속보=강원도와 경기·인천권 접경지역 10개 시·군이 추진 중인 ‘DMZ특별연합'(본보 11월2·22일자 1면 보도)에 대해 정부가 또다시 충분한 지원을 약속했다.

전해철 행정안전부 장관은 20일 서울 한국프레스센터 국제회의장에서 열린 ‘2021 접경지역 균형발전 정책 엑스포'에 참석해 “2011년부터 접경지역 발전 종합계획을 추진 중이지만 부족함이 있다”면서 “DMZ특별연합에 대해 정부 차원의 충분한 지원을 할 용의가 있다”고 밝혔다.

‘DMZ특별연합'은 접경지역 광역정책의 효율적인 추진과 중앙정부의 행·재정 지원을 이끌어 내면서 비무장지대(DMZ) 자원을 활용해 관광·경제 사업을 활성화하기 위한 특별지자체다. 강원도와 인천·경기도의 DMZ와 인접하고 있는 지자체가 과도한 군사·환경 규제로 인해 고령화 및 인구소멸 위기에 직면하자 고안해 낸 위기극복 모델이다. 강원도 내 철원·화천·양구·인제·고성군을 포함한 협의회 소속 10개 지자체는 올 10월 특별지방자치단체 설립에 합의한 상태다.

이 같은 상황에서 전 장관이 ‘충분한' 지원을 하겠다고 밝히면서 ‘DMZ특별연합' 설립 분위기가 무르익고 있다. 전 장관의 발언은 이달 초 국무조정실과 기획재정부 등 7개 정부부처가 ‘범정부 초광역 지원협의회'에서 강소권 특화발전 지원TF를 설치해 중앙정부 차원의 지원방안을 모색하기로 한 것에 대한 연장선으로 풀이된다. 강원도는 강소권 특화발전 T/F의 지원 대상이다.

조인묵(양구군수) 접경지역시장군수협의회장은 “코로나19 장기화와 국방개혁2.0, 아프리카돼지열병에 이중삼중의 규제로 고통받는 접경지역 주민들을 살리기 위해서는 DMZ특별연합에 대한 지원과 함께 최대 현안인 접경지역 지원 특별법도 개정돼 충분한 지원이 이뤄져야만 한다”고 말했다.

서울=이무헌기자