도널드 트럼프 미국 대통령이 외국산 자동차에 25%의 관세를 부과하기로 하면서, ‘대한민국 자동차 대표 도시’ 광주의 지역 경제에도 막대한 타격이 우려된다.

광주는 국내에서 유일하게 기아 오토랜드 광주공장과 광주글로벌모터스(GGM) 등 완성차 공장 2곳을 보유하고 있는 도시로, 자동차 산업이 지역 제조업의 43%를 차지하고 있기 때문이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 26일(현지시간) “철강·알루미늄에 이어 미국에 수입되는 외국산 자동차에 대해 오는 4월 3일부터 25%의 관세를 부과하겠다”며 관련 포고문에 서명했다.

대상은 모든 외국산 자동차와 핵심부품이지만, 주로 한국, 일본, 유럽, 멕시코, 캐나다에서 생산된 자동차와 핵심부품이 타깃이 될 것으로 예상된다.

특히 자동차가 대미 수출 품목 1위인 한국으로선 큰 타격이 예상된다. 지난해 대미 자동차 수출액은 347억4400만달러로 전체 자동차 수출액(707억8900만달러)의 49.1％를 차지했다.

자동차 산업 중심인 광주지역 제조업계의 걱정도 깊어지고 있다.

광주 대표 기업인 기아 오토랜드 광주는 지난해 총 51만3782대의 차량을 생산해 65%인 33만2117대를 수출했는데, 미국 수출 물량이 절반이 넘는 18만여대에 이른다. 이는 기아 오토랜드 광주의 전체 생산 물량의 35%를 차지하는 규모로, 미국 수출 의존도가 절대적인 구조다. 광주에서 생산해 미국으로 수출하는 차량은 쏘울, 셀토스, 스포티지 등 3종이다.

미국의 25% 관세 부과가 현실화한다면, 미국 내 생산 차량과의 가격 경쟁력을 잃게 돼 광주 생산 기아차의 수출 물량 등이 급감할 수 있다는 우려가 나온다.

단순 계산해 1대당 2만여 달러 수준으로 미국에 수출 중인 광주 공장 생산 쏘울의 경우 25% 관세가 부과되면 2만5000달러까지 판매액이 오르게 된다.

기아차 등 국내 생산 차량과 부품은 그동안 한미자유무역협정(FTA)에 따라 관세 없이 미국에 수출했으며, 이는 유럽 등 다른 나라의 자동차 평균 가격보다 낮은 가격에 미국 시장을 공략하는 무기가 됐다.

이와 관련해 IBK기업은행 경제연구소는 최근 보고서에서 미국이 자동차 산업에 25％ 관세를 매길 경우 올해 한국의 대미 자동차 수출액이 작년 대비 18.59％ 감소할 수 있다는 분석을 내놓기도 했다.

기아 오토랜드 광주 관계자는 “미국 트럼프 행정부 관세 부과는 기업이 아닌 국가 간 통상 문제이고 예측 불가능한 상황이기 때문에 미국 무역 정책을 예의주시하며, 대책 마련에 나서고 있다”고 말했다.

현재 유럽과 일본 시장 수출 공략에 나선 GGM 역시 미국의 관세 부과 조치에 따른 전 세계 자동차 수출 시장에 미칠 영향 등에 대응하느라 분주한 모습이다.

한편 광주상공회의소 산하 광주 FTA 통상진흥센터가 최근 지역 수출기업 100개사를 대상으로 ‘트럼프 2기 관세 정책 관련 지역 수출기업 영향 및 지원정책 의견 조사’를 한 결과, 88%가 부정적 영향을 우려하는 답변을 내놨다. 영향이 없거나 긍정적일 것이라는 응답은 12%에 불과했다.

관세 부과에 영향받을 품목으로는 36.2%가 ‘자동차, 반도체, 의약품 대상 25% 관세 부과’를 들었으며, ‘중국산 수입품 10% 관세부과’와 ‘철강과 알루미늄 25% 관세부과’에는 각각 30.9%와 24.5%가 우려를 표했다.

또 트럼프 정부의 관세 정책과 관련해 지역 수출 기업의 대응 방안으로 절반(55%)을 웃도는 기업이 ‘동향 모니터링 중’이라고 답하는 등 별다른 대책을 마련하지 못한 것으로 조사됐다.