불법적인 핵·미사일 개발과 우크라이나 전쟁으로 국제사회 고립을 자초한 북한과 러시아가 재래식 무기와 첨단 군사기술을 주고받는 '위험한 거래'에 나섰다. 북러 밀착에 따라 한반도 정세가 급변할 것으로 예상되면서 한미일 공조 체계를 강화해야 한다는 주문이 나온다.

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 13일(현지시간) 러시아 극동 아무르주 보스토치니 우주기지에서 정상회담을 가졌다. 이 자리에서 북한은 우크라이나 전쟁 협력을, 러시아는 우주·군사 분야에서 지원을 약속했다.

김 위원장은 "푸틴 대통령과 한반도 및 유럽의 정치 상황에 대해 논의했다"며 "양국이 전략적 협력을 강화할 필요가 있다는 결론을 내렸다"고 말했다. 특히 러시아의 우크라이나 전쟁과 관련해선 "우리는 항상 푸틴 대통령과 러시아 지도부의 결정을 전폭적으로 지지해왔다. 제국주의에 맞서 싸우고 주권 국가를 건설하는 데 항상 함께할 것"이라며 재래식 무기 지원 등을 예고했다.

푸틴 대통령은 북한의 우주·군사분야 지원으로 화답했다. 그는 이날 김 위원장이 인공위성을 개발하는 데 도움을 줄 것이냐는 취재진 물음에 "우리가 여기(우주기지)에 온 이유"라고 답했다. 이어 "북한 지도자(김정은 위원장)는 로켓 기술에 큰 관심을 보인다"며 "그들(북한)은 자신들의 우주 프로그램을 개발하려고 한다"고 설명했다.

북러 밀착으로 한반도 위기도 고조될 전망이다. 러시아가 북한에 인공위성 발사, 궤도안착, 첨단기능 장착 등 기술을 전수하면 북한이 강조하는 핵무력 고도화가 완성돼 한반도 안보지형이 송두리째 뒤바뀔 수 있다는 우려가 제기된다.

이에 지난달 미국 캠프데이비드에서 이뤄진 한미일 공조 체제를 더욱 공고히해야 한다는 주문이 나온다. 특히 한국 자체 핵무장을 통한 힘의 균형을 유지하자는 주장도 힘을 얻을 전망이다.

일각에서는 한반도 정세가 급변하고 있는 만큼 한중관계 복원에도 외교력을 기울여야 한다는 지적도 있다. 한미일-북중러 3각 신냉전 구도가 형성되는 것이 북한이 가장 원하는 시나리오인 만큼, 현재 러시아와 북한에 일정 거리를 두고 있는 중국에 시선을 돌려 실리 외교에 나서야 한다는 설명이다.

대통령실 관계자는 북러 정삼회담과 관련해 "유엔 제재를 받는 북한과 안보리 상임이사국인 러시아의 정상회담과 관련해 많은 국가가 우려를 갖고 지켜보고 있다"며 "우리 정부는 우방국들과 협력하면서 전반적으로 (관련) 상황을 잘 파악하고 있고 충분히 대비하고 있다"고 말했다.