제주특별자치도가 추진 중인 ‘제주형 분산에너지 특구 지정’이 정부가 확정한 ‘제3차 지능형전력망 기본계획(2023~2027)’에 포함되면서 탄력을 받을 전망이다.

특히 오영훈 지사가 올해 초 발표한 ‘에너지 대전환 로드맵’ 추진에도 상당한 기여할 것으로 보여 제주가 탄소중립 메카로 거듭날지 관심이 모아진다.

산업통상자원부는 지난 14일 2050탄소중립녹색성장위원회를 열어 ‘제3차 지능형전력망 기본계획’을 확정했다. 

이번 계획은 5년 마다 수립되는 법정계획이며, 향후 5년간 분산에너지 확대 등의 정책 방향을 담고 있다.

풍력발전과 태양광발전 등 제주에 신재생에너지가 급증하면서 발전설비가 강제로 멈춰서는 출력제어가 현안 문제로 떠오른 가운데 제주도는 분산에너지 특구를 통해 신재생에너지 활용을 높여 나간다는 계획이다.

산자부의 기본계획을 보면 제주 등 재생에너지 비중이 높은 지역을 중심으로 분산에너지 특화지역을 우선 지정하고, 에너지 프로슈머(생산자) 실증 활성화를 추진할 계획이다. 

특화지역 내 분산에너지 사업자는 직접 전기사용자에게 전기 판매가 가능해 져 신재생에너지 출력제어 문제가 해소될 수 있을 것으로 예상된다.

분산에너지 특구 지정 근거 등을 담은 ‘분산에너지 활성화 특별법(안)’이 지난해 발의됐고, 현재 국회에 계류 중인 상태다.

이와 함께 재생에너지의 잉여전력을 열이나 수소 등으로 저장하는 기술 개발이 이미 제주에서 진행되고 있고, 충전기를 통해 전력망에 연결된 전기차 배터리를 에너지저장장치로 활용할 수 있는 제도 마련도 진행될 예정이다.

아울러 재생에너지 입찰제도도 제주에서 시범사업을 추진, 기반을 마련해 전국으로 확대 적용할 계획이다. 이 제도는 일정 규모 이상 재생에너지를 급전(給電, 전기를 대줌) 가능 자원으로 등록해 전력 도매시장 참여를 허용하는 제도다.

이외에도 산자부는 지난해부터 시행 중인 제주지역 주택용 계시별 요금제 결과를 분석해 전국으로 확대 적용한다는 계획이다. 계시별 요금제는 계절별·시간별로 다른 요금제를 적용해 사용량에 따라 요금을 내는 요금제다. 또 재생에너지 확산을 대비해 지난해부터 제주 전력계통운영시스템도 구축 중이다.

산자부는 향후 5년간 지능형전력망 분야에 3조7000억원을 투자해 스마트한 전력소비 체계를 구축할 계획이다.

김창세 제주도 혁신산업국장은 본지와 통화에서 “분산에너지 특구 제주 지정에 대해 산자부와 논의가 되고 있다”며 “분산에너지 특별법이 현재 국회에 계류 중인데 여야 합의는 거의 된 상태다. 산자부에서 오는 6월까지 통과시키는 것으로 목표를 하고 있다”고 말했다.

한편 오영훈 지사는 지난달 12일 제주지역 전력에너지 생산·공급·활용 체계를 그린수도 등 청정 에너지 중심으로 재편하고, 이를 산업과 생활에 확대해 적용하는 내용의 ‘에너지 대전환 로드맵’을 발표했다.