전북경제의 동력인 상용차 산업이 글로벌 경기침체와 코로나19사태가 맞물리면서 위기감이 고조되고 있다. 이미 구조조정이 시작된데다 인력 감축이 불가피한 상황으로 난관을 극복할 해법 마련이 요구된다.

상용차 산업 활성화를 위해 정부와 전북도가 미래자동차 생태계 조성을 준비하고 있지만 진행속도가 더딘데다 노동집약산업인 자동차 분야의 경우 한번 위기를 맞으면 지역 협력업체와 인근 상권까지 큰 영향을 미친다는 점에서 선제적 대응이 필요하다는 목소리가 높다.

4일 도내 상용차 업계와 노동계에 따르면 타타대우상용차 군산공장 근로자 110명이 지난달 29일 추석을 앞두고 희망퇴직 통보를 받았다. 퇴직 인사는 5일자로 진행된다.

앞서 타타대우 노사는 지난 8월 24일 만성적인 판매량 감소에 희망퇴직 추진 등 인력감축에 일정부분 합의하고, 이날부터 9월 중순까지 3주 간 희망퇴직자 접수에 들어갔다.

당초 타타대우 사측은 현 희망퇴직 접수자의 2배 이상에 달하는 270여 명의 근로자를 감축하길 희망한 것으로 알려졌다. 그만큼 도내 상용차 산업을 둘러싼 제반사정이 어려워졌다는 의미다. 희망퇴직 위로금은 근속년수에 따라 연봉을 월 단위로 환산해 20~30개월분에 더해 1000만 원이 추가로 지급될 것으로 전해졌다. 금액으로는 최소9000에서 1억8000만원까지다.

근로자들이 희망퇴직을 선택한 배경도 상용차 산업의 위기가 개선되지 않을 것이란 비관적 전망 때문이다. 최악의 사태에 직면하기 전에 희망퇴직이 낫다는 판단을 한 것이다.

이에 1260명이 근무하던 타타대우 상용차 공장은 110명 구조조정과 함께 새만금 인근에 전환배치된 인력 50명을 더하면 160명의 인력이 감축됐다.