강원도와 18개 시·군이 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 등 디지털 산업의 핵심인 ‘데이터센터(DC)’ 유치전에 뛰어든다.

강원도에 따르면 도와 18개 시·군, 한국전력공사 강원본부 등은 최근 도청에서 데이터센터 유치를 위한 전략 회의를 갖고 강원지역이 안정적인 전력공급과 저렴한 전기요금, 재난 안전, 확장성 등을 보유하고 있는만큼 적극적인 유치 노력을 기울여 나가기로 했다.

강원도가 이처럼 데이터센터에 주목하는 것은 상당한 세수확보 및 고용창출 효과가 있다고 판단하기 때문이다.

실제 춘천은 현재 강원지역에서 유일하게 민간 데이터센터(3곳)를 유치, 연간 100억원에 가까운 세수효과를 보고 있다.

40㎿급으로 강원지역에서 가장 규모가 큰 네이버 춘천 각 데이터센터는 매년 86억원의 지방세를 춘천시에 내고 있고, 더존비즈온 춘천 D-클라우드센터는 매년 10억원, 2020년 완공된 삼성SDS 춘천 ICT금융센터는 매년 2억원의 지방세수를 납부중이다.

또 데이터센터는 세수확대에 비해 고용효과는 크지않다는 인식이 있지만 100㎿ 규모 유치 시 4,400여명의 고용효과가 발생한다.

도는 최근 정부의 정책도 데이터센터의 강원도 유치 가능성을 높이고 있다고 보고 있다.

지난 9일 한덕수 국무총리 주재로 열린 국정현안관계장관회의에서는 관계부처와 지자체가 합동 태스크포스(TF)를 구성, 지방 입지 희망 데이터센터 기업을 발굴·지원하기로 했다. 데이터센터의 경우 막대한 전력공급이 필요하지만, 현재 147개 중 87개(59%)가 수도권에 집중되면서 전력 공급에 차질이 예상되고 있어서다. 서울의 자체 에너지수급율은 11.3%, 경기는 58.2%에 불과하다.

이에 따라 강원도는 에너지수급율이 100%를 넘어 전력이 남아도는 171.9% 수준이라는 점을 적극 어필하기로 했다. 여기에 영서지역은 수도권과 1시간대라 접근성이 가장 좋은 점, 영동지역 역시 2018평창동계올림픽을 기점으로 광케이블망을 갖췄고 강릉안인, 삼척화력 가동 시 안정적인 전력공급이 가능하다는 점을 내세워 유치전에 뛰어들 방침이다.

정광열 강원도 경제부지사는 “한국은 전세계적으로 기후와 지정학적 위치 등의 측면에서 데이터센터 최적지이며 국내에서는 강원도가 최적지”라며 “데이터센터 유치 시 세수증가와 고용유발, 클라우드·스타트업 기업 육성을 통한 지역경제활성화, 탄소중립 등 글로벌 이슈 선점도 기대된다”고 말했다.