지방 필수의료 인프라 구축을 위한 대전지역 상급종합병원 추가 지정이 절실하다는 지적이다.

수도권 의료 서비스 집중에 따른 원정 진료 문제는 물론 전문의료인력 쏠림 현상으로 지방 의료 소멸이 가속화될 수 있다는 우려에서다. 나아가 지정권역을 보다 확대·세분화하는 등 지방 거점별 진료 역량을 확보할 수 있도록 하는 방안이 요구된다.

보건복지부에 따르면 최근 '제5기(2024-2026년) 상급종합병원 지정계획'을 공고했다. 이달 말까지 신청서를 접수, 이후 실적평가와 현장 조사 등을 거쳐 올 12월 말 최종 지정 결과를 발표할 예정이다.

대전에선 충남대병원과 건양대병원이 평가기준에 대한 준비를 마치고 이달 중 5기 상급종합병원 지정을 위한 신청서를 접수할 예정이다. 충남대병원은 1-4기에 이어 재지정을, 건양대병원은 개원 후 신규 입성을 위한 두 번째 도전이다.
을지대병원의 경우 추가적인 준비 과정을 거쳐 제6기 신청을 계획하고 있다.

상급종합병원은 중증질환에 대해 난이도가 높은 의료행위를 전문적으로 제공하는 3차 의료기관이다. 보건복지부 장관이 3년마다 지정한다. 지정될 경우 건강보험 수가 종별 가산율 30%를 적용받게 된다.

의원 등 간단한 의료서비스를 제공하는 1차 의료기관, 병상 수가 30개 이상인 병원과 100개 이상 종합병원인 2차 의료기관과 달리 비교적 엄격한 심사를 통해 지정된다.
이번 5기 상급종합병원 기준은 4기(2021-2023년)와 비교해 중증진료 관련 기준을 대폭 강화, 국가감염병 대응 등 관련 지표가 새로 추가됐다.

또 소아청소년과·산부인과에 대해선 상시 입원환자 진료체계를 갖추고 지속적인 입원진료 실적이 있는 지 중간평가해 지정 취소 조치까지 할 수 있도록 했다.

이는 곧 중증환자나 필수의료에 대한 역량을 강화, 지역 전문치료 거점병원으로 육성하기 위한 기반이 되는 셈이다.

하지만 대전에선 상급종합병원이 한 곳에 그칠 뿐더러 충남과 묶여 총 3곳만 지정되는 탓에 해당 병원에 중증환자가 몰리거나 서울권 원정 진료 등의 문제도 적지 않다.

현재 4기 상급종합병원 총 45곳 중 서울권(14곳)과 경기 서북부권(4곳), 경기 남부권(4곳) 등 수도권에만 절반 가까이 집중된 상황이다. 경상권의 경우 경북권(5곳), 경남동부권(5곳), 경남서부권(2곳) 등 12곳이나 된다.

이에 지정 기관 수를 확대하는 것에 더해 대전권과 충남권을 별도로 분리하는 등 지방 내 진료권역을 보다 세분화해야 한다는 요구가 높다.

특히 상급종합병원의 경우 수도권에 집중된 전문의, 간호사 등 의료인력을 지방으로 분산하고 지역 의료체계를 강화하는 데도 필수적이란 지적이다.

지역 의료계 관계자는 "수도권 대형병원들이 경기도 남부나 천안 쪽으로 분원을 확대하고 있어 의사나 간호사 등 의료인력 유출로 지역 의료체계가 점차 쇠퇴하고 있는 상황"이라며 "대전 중증환자들의 의료 서비스 편의를 확충하고 지역 간 의료 공백을 해소하기 위해서라도 상급종합병원 추가 지정은 시급하다"고 말했다.

지역 거점병원 육성을 통한 의료 서비스 개선과 함께 향후 의료 경쟁력 확보 차원에서도 상급종합병원 추가 지정이 필요하다는 얘기다.

나아가 지방균형발전 차원에서 수도권-비수도권 간 의료 불균형 해소는 물론 시민 의료 편의성을 감안, 대전시 차원의 TF 구성 등 지원 노력에 더해 지역 정치권이 적극 나서야 한다는 주장이다.