대전 중구 서대전시민공원 야외음악당이 사실상 방치되고 있는 가운데 숙원 사업인 복합커뮤니티센터(구민회관) 건립도 대전시와 중구청의 줄다리기 속에 표류하고 있다. 중구는 음악당 부지를 회관으로 활용하자는 입장이지만, 대전시는 광장 부지 잠식을 우려해 허가를 내 주지 않고 있다.

서대전야외음악당은 시민 휴식공간 조성을 목적으로 2005년 11억 3200만 원의 사업비를 투입해 설치됐지만, 시민들의 발길이 끊긴 지 오래다. 공원 접근성은 높지만 음악당은 구석에 있어 인지도가 낮고, 지역 뮤지션들도 시설 노후화로 인한 음향 문제 등으로 이 곳에서의 공연을 선호하지 않기 때문. 중구청에 따르면 최근 3년간 음악당에서 2019년 26건, 2020년 5건, 지난해 1건의 공연이 진행됐다.

지난달 31일 찾은 음악당은 밤 사이 취객들이 던진 돌에 칠이 벗겨진 채 방치돼 있었다. 박모(81)씨는 "코로나19 이전에 열린 공연도 관객이 적었고, 소음 문제로 불편을 호소하는 주민도 있었다"며 "밤에 취객이나 노숙자가 이 곳에서 고성방가를 하는 경우도 있어 그에 따른 불편도 있다"고 말했다.

이에 중구청은 최근 음악당 부지를 시민회관으로 활용해 문화재단·예술협회 등을 입주시키고, 연습실 등을 조성하자는 안도 제시했지만, 이마저도 용도 변경을 놓고 대전시와 엇박을 내고 있다.

구민회관 건립 사업은 연면적 5000㎡에 지하 1층-지상 3층, 1000석 규모 문화·집회시설 조성을 골자로 하며 예산은 120억 원이다. 박용갑 중구청장이 공약으로 내세웠지만, 대전시는 해당 부지가 시 소유일 뿐 아니라 광장으로 조성된 부지에 일반 건축물을 들어서게 할 수 없다는 입장을 고수하고 있다.

중구청 관계자는 "음향시설 보수 등 전체적인 리모델링이 필요하지만 예산이 많이 소요될 것으로 예상돼 대안을 모색 중"이라며 "최근 회관을 지하화해서 건립하자는 안도 제시돼 그에 대한 검토도 계획하고 있다"고 말했다.

대전시 한 관계자는 "구에서 조성코자 하는 회관 부지가 음악당 부지보다 넓어 광장 부지 잠식이 불가피하다고 판단했다"며 "광장의 유일성과 지역 대표 문화 녹지공간이라는 상징성을 보존하기 위한 이유도 있다. 중구청과 협의해 적합한 부지를 모색할 것"이라고 밝혔다.

e_taem@daejonilbo.com  이태민기자