제주특별자치도는 도민이 거주지 내에서 응급·분만·외상은 물론, 고난도 중증질환까지 치료받을 수 있는 ‘지역 완결형 필수의료체계’ 구축을 단계적으로 완성해가고 있다고 16일 밝혔다.

제주도는 1차(의원·보건소)·2차(병원·종합병원) 의료체계 강화와 3차 상급종합병원 지정을 위해 꾸준히 노력하고 있다고 강조했다.

먼저 1차의료 강화를 위해 전국 광역자치단체 최초로 도민이 거주지 인근 동네의원 의사를 주치의로 등록하는 제주형 건강주치의 제도 도입을 추진하고 있다고 설명했다.

또 달빛어린이병원 4개소 운영, 서귀포시 공공협력의원 운영, 48개 보건진료소 원격협진 사업 등을 통해 도민 의료 접근성을 높이고 있다고 덧붙였다.

2차 의료 기능 강화와 관련해서는 지난해 7월 도내 6개 종합병원 모두 입원·수술·응급 등 중증도 이상 진료를 담당하는 ‘포괄 2차 종합병원’으로 지정됐다고 제주도는 밝혔다.

지방의료원도 시설·장비 현대화에 집중하며 공공의료 인프라를 빠르게 갖추고 있다.

제주의료원은 지난 2월 인공신장실 15병상을 설치했고, 서귀포의료원은 지난해 4월 119병상을 갖춘 신관을 준공했다.

오는 5월에는 서귀포의료원 옥상에 헬리포트 준공을 앞두고 있다. 완공 시 헬기 이송이 가능해져 기존 구급차 이송 대비 45분이 단축될 것으로 예상된다.

아울러 지역필수의사제 시범사업을 통해 의사 23명이 채용됐고, 시니어 의사 2명 채용과 지방의료원 전문인력 4명 파견, 공중보건장학제도(간호학생 5명) 등도 이뤄졌다. ‘지역의사제법’에 따라 도내 의사 정원도 28명이 추가 배정됐다.

특히 보건복지부 상급종합병원 평가협의회가 최근 제주를 기존 ‘서울 진료권역’에서 분리하기로 의결하며 제주지역 상급종합병원 지정에도 청신호가 켜졌다.

올해 상반기 중에 ‘상급종합병원의 지정 및 평가에 관한 규정’이 개정돼 고시되면 상급종합병원 지정 절차를 밟을 수 있는 제도적 여건이 마련된다.

제주에는 상급종합병원이 없어 중증·응급·희귀질환 환자가 전문 치료를 받기 위해 육지 대형병원을 찾아야 하는 구조적 한계가 오랜 기간 이어져 오고 있다.

제주도는 상급종합병원이 지정되면 1차 동네의원, 2차 종합병원, 3차 상급종합병원으로 이어지는 의료 전달체계가 제주 안에서 온전히 완성된다고 강조했다.

양제윤 제주도 안전건강실장은 “경증은 1차, 중등증은 2차, 고난도 질환은 3차에서 단계적으로 치료받는 체계가 갖춰지는 것”이라며 “제주도가 목표로 삼아 온 지역 완결형 필수의료체계의 기틀이 마련되는 셈”이라고 말했다.

제주도는 앞으로 1·2·3차 의료기관 간 전원·회송체계 구축, 보건의료 분야 인공지능(AI)·디지털 전환 기반 사업 발굴, 제주형 건강주치의 확대, 정보통신기술 기반 원격협진 강화를 추진한다는 계획이다.