대전 도심 속 소음, 분진을 완화하기 위한 완충녹지가 주거지역을 가로막거나 인근 상가의 간판을 가리는 등 수십년째 시민 불편을 유발하고 있다. 각종 부작용에 따라 적극적인 녹지 개선 요구가 지속되고 있지만 아직까지도 나무의 가지를 잘라내는 것 외에 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다는 지적이다.

22일 대전시에 따르면 지난해 기준 대전지역의 녹지는 경관녹지와 연결녹지, 완충녹지를 포함해 총 420개소, 229만㎡가 조성돼 있다.

완충녹지는 환경부의 지구단위계획에 따라 관리되며 환경영향평가 기준에 맞게 넓이, 마운딩(완충녹지의 땅에 흙을 쌓아 올리는 작업) 높이 등이 결정된다. 주거시설과 상업지역을 도로와 분리시켜 소음과 분진 등 도로와 인접해 발생할 수 있는 각종 부작용을 최소화하고, 도심 자연환경 개선이나 열섬현상 방지 등에도 효과가 있다. 그러나 완충녹지의 마운딩 높이가 너무 높거나 오래 전에 조성된 경우 녹지에 식재된 나무가 숲을 이루면서 주택·상가 등을 가로막는 탓에 상권 저해와 안전 위협 등 불편을 유발하기도 한다.

이에 본보는 2018년 10월부터 일부 주거지역을 완전히 가로막는 완충녹지에 대한 개선책 마련을 지속적으로 요구해왔다. 완충녹지가 있는 곳과 그렇지 않은 곳의 소음 차이가 적다는 측정 결과를 근거로 녹지를 유지하되, 높낮이 조정이나 오솔길을 설치하는 등 대안책을 제시했다. 이를 계기로 지역 정치권에서는 2019년 9월 비정상적 마운딩의 완충녹지에 대한 구조적인 문제점, 전문가·주민 의견 등을 수렴하기 위한 정책토론회를 개최하기도 했다.

하지만 이후에도 나무의 윗가지만 잘라내는 전지작업만 이뤄졌을 뿐 주거지역, 상가 고립 등의 문제 해결을 위한 근본적인 개선책은 여전히 마련하지 못한 상황이다.

특히, 당시 4m에 달하는 완충녹지의 높이로 논란이 됐던 유성구 장대동 궁동네거리 학사마을, 대학마을 또한 인근 주민과 상인들의 피해가 이어져오고 있었다.

학사마을 인근에서 식당을 운영하는 한 상인은 "저녁시간에는 골목이 가려져 주민들에게 불안감을 조성하거나 상가나 간판을 가리는 등의 피해는 여전히 그대로다"며 "몇 년 전에도 토론회를 열고 높은 마운딩에 대한 개선방안을 마련하겠다고 했지만 아직까지도 해결된 것이 없다"고 토로했다.

이와 관련 도시계획 관련 전문가는 "인근에 공동주택 아파트나 병원, 학교, 요양시설 등이 있는 경우가 아닌 이상 소음을 줄이기 위한 완충녹지는 불필요하다"며 "도로와 주거지역을 차단시킬 경우 사건, 사고 같은 위협이 뒤따르기 때문에 나무의 간격을 넓히고 사이에 잔디를 심어 오픈스페이스 공간처럼 조성해야 한다"고 말했다.

대전시는 환경부 차원에서 지구단위계획에 따라 녹지 높이가 관리되기 때문에 수목 정비 등 일부 조치만 취하고 있다는 입장이다.

대전시 관계자는 "당시 토론회 이후 대대적인 전지작업은 벌였다. 마운딩 높이의 경우 환경부 지구단위계획에서 소음차단 효과 등을 기준으로 정해져 있는 상황"이라며 "시민 불편이 있는 지역을 중심으로 나무의 높이를 조정하는 등 수목정비를 추진하는 방법밖엔 없다"고 밝혔다.

진나연 기자 jinny@daejonilbo.com