[천안]문재인 대통령이 독립운동가를 한 분이라도 더 찾아내겠다는 의지를 천명하며 독립유공자 발굴을 위한 연구 활성화를 지시했지만 정작 이를 수행할 독립기념관(관장 이준식) 인력은 유사기관 대비 턱 없이 부족한 여건임이 기념관 내부문서를 통해 확인됐다. 인력난 탓에 독립기념관은 계약직에 대거 의존하는 기형적 구조로 대통령 지시사항 이행에 나서 성과도 창출했지만 정작 계약직 연구원 전원은 해고에 가까운 계약해지 통보로 연말 쫓겨날 판국이다.

7일 독립기념관의 '2021년도 공공기관 인력증원 요청자료'를 보면 문재인 대통령은 2017년 현충일 추념사에서 "독립운동의 한 장면이라도, 더 찾아내겠다"며 독립운동가 발굴과 조명 의지를 표명했다. 같은 해 8월 8일 국무회의 석상에서는 국가를 위해 헌신했던 분들의 기록을 찾고 그분들을 기념할 수 있는 다양한 방안들을 마련하기에 적합한 기구로 국가보훈처 산하 독립기념관 한국독립운동사연구소를 언급했다.

이에 따라 독립기념관은 2018년부터 독립운동가 자료 발굴 사업에 착수했다. 해당 사업은 국고로 추진되는 정규 사업이지만 인력은 정규직 1명, 계약직 8명으로 계약직 의존도가 컸다. 석박사급 계약직 연구원들이 독립운동가 발굴 및 포상 추천, 자료수집, 기초조사, 번역·출판 등 사실상 업무 대부분을 수행하는 구조다.

계약직 연구원들을 포함해도 독립기념관의 독립운동가 자료 발굴 인력은 타 기관보다 부족해 업무가 과중한 실정이다. 국가보훈처 공훈발굴과 34명, 국가보훈처 공훈관리과 공적 전수조사 인력 17명, 국사편찬위원회 사료조사실 20명으로 독립기념관의 독립운동가 자료 발굴 인력 보다 최대 세 배나 더 많다.

독립기념관은 독립운동가 자료발굴 업무에 종사하는 계약직 연구원들을 2022년부터 공무직(무기직)으로 전환 채용해 영역별 전문성을 강화하고 고용 안정을 꾀하고자 올해 국가보훈처와 기획재정부에 공무직 8명 증원을 요구했지만 수용되지 않았다. 독립기념관은 독립운동가 자료발굴 공무직 8명, 독립운동 사적지 연구 정규직 6명 증원을 비롯해 총 26명 증원을 기재부에 요구했다. 기재부는 기록물관리 증원 1명만 통보했다. 공무직 증원 무산으로 계약직 연구원들의 연말 계약 종료와 함께 독립운동가 발굴 업무의 존속 여부도 불투명해졌다.

2018년 독립기념관에 채용돼 3년째 독립운동가 발굴을 담당하는 한 계약직 연구원은 "잊혀진 독립운동가를 발굴하는 우리 자신이 잊혀지게 됐다"며 "아무리 대통령 지시사항이고 관련 사업이라도 증원 요구가 거부되는 것에 독립운동 및 독립운동가에 대한 정부 인식이 투영된 것 같아 씁쓸하다"고 말했다.

독립기념관 관계자는 "재정 부담 등으로 정부가 인력 증원을 많이 안 해주는 기조"라고 말했다

한편 지난해도 독립기념관은 40명 증원을 요구했지만 7명 수용에 그쳤다.

윤평호 기자 news-yph@daejonilbo.com