문재인 대통령이 한국판 뉴딜의 핵심을 지역 주도형 추진으로 밝히면서, 전북도가 한국판 뉴딜을 선도할 가능성이 열렸다는 평가가 나온다.

문 대통령은 21일 청와대에서 주재한 국무회의에서 “한국판 뉴딜의 핵심 투자처는 지역”이라며 한국판 뉴딜 정책을 지역 주도형으로 추진하겠다는 의지를 강하게 내비쳤다. 한국판 뉴딜은 수도권 중심에서 지역 중심으로 국가발전의 축을 이동시키겠다는 의지를 담고 있다는 설명이다.

특히, 전북도가 추진하는 새만금 재생에너지 사업과 최근 문 대통령이 참석하며 힘을 더한 전북 서남권 해상풍력단지 조성 사업 등 한국판 뉴딜의 두 축 가운데 하나인 ‘그린뉴딜’ 분야에서 전북도가 가장 앞서있다는 분석이다. 실제 같은 날 진행된 전북형 뉴딜 관련 토론회에서도 각계 전문가들은 “전북도가 한국판 뉴딜을 선도할 수 있다”고 한목소리를 냈다.

21일 전북도의회에서 전북도와 민주당 전북도당, 에너지 전환포럼, 전북연구원이 공동으로 개최한 ‘전북형 뉴딜 토론회’에서도 전북이 뉴딜 선도 가능성이 크다는데 공감대가 형성됐다.

전북형 뉴딜의 방향성 정립과 실천과제 도출을 위한 자리로, 도 내·외 전문가, 관련 공무원(중앙부처, 도, 시·군) 등이 참석해 열기를 더했다.

이날 토론회의 화두는 ‘지역’이었다.

종합토론에 참여한 김상훈 환경부 그린뉴딜TF팀 과장은 한국판 뉴딜에 있어 지자체의 역할을 강조했다. 그는 “뉴딜의 핵심은 ‘전환’인데, 전환이 이뤄지는 곳은 지역이자 지자체”라며 “그린뉴딜을 구체적으로 실현하는 공간이 바로 지역”이라고 밝혔다. 김 과장은 전북도가 추진할 계획을 긍정적으로 평가하면서 “전북도의 사례가 다른 지자체로 퍼질 수 있도록 노력해야 한다”고 주문하기도 했다. 전북도가 한국판 뉴딜에 발 빠르게 대응한 점이 향후 한국판 뉴딜 추진 선봉에 설 수 있다는 해석이다.

윤성혁 산업통상자원부 재생에너지산업 과장은 해상풍력발전 단지를 통한 지역경제 활성화에 주목했다. 특히 군산조선소 가동 중단으로 경제가 악화한 군산의 경우 조선업과 기반이 비슷한 해상풍력 하부구조물을 기반으로 기자재업체가 충분히 도움받을 수 있다고 설명했다.

중앙 정부 차원에서 전북도의 뉴딜 정책 추진을 긍정적으로 바라보는 가운데, 사업 추진에 더욱 실질적인 제안도 나왔다. 박은재 전북지속가능발전협의회 사무처장은 “전북은 전국에서 가장 빠르게 재생에너지 발전량 100%를 초과하는 지역이 될 것”이라면서 “그린뉴딜 사업들을 실행할 전담부서와 실행기구를 조직하고, 새만금재생에너지단지를 그린수소와 RE100 메가로 조성해야 한다”고 주장했다. 그린뉴딜 실질적인 추진과 향후 기업 유치 등에 유리한 구성을 갖춰야 한다는 분석이다.

토론자로 참여한 신원식 전북도 정책기획관은 “전북형 뉴딜은 몇 개의 국가사업을 유치한다는 관점이 아니라 전북도가 추진하는 경제 체질 강화와 지속가능한 생태계 조성, 전북 자긍심 고취, 생태 문명으로의 전환이라는 큰 흐름 속에 전북도가 성장 동력을 얻을 기회로 삼을 것”이라며 “가장 주요하게 신재생에너지와 그린 모빌리티, 녹색 생태 자원 활용 등 3개 축을 중심으로 추진할 예정”이라고 밝혔다.

한편, 이날 종합토론에 앞서 임성진 전주대 교수를 좌장으로 홍종호 서울대 환경대학원교수(사단법인 에너지 전환포럼의 공동대표)와 이창훈 환경정책평가연구원 연구원, 이지훈 전북연구원 연구위원 등 3명의 발표자의 발제도 진행됐다.

전북도는 이날 토론회 이후 ‘전북형 뉴딜’ 연구용역 등을 통해 정부의 디지털 뉴딜과 그린뉴딜에 연계한 종합적인 전북형 뉴딜 전략을 마련하고 시·군 간 균형을 고려해 기존과 차별화된 신규사업을 발굴해 나갈 방침이다.

천경석 기자