최근 몇 년 새 해외에 진출했던 기업들이 국내로 돌아오는 이른바 '리쇼어링(Reshoring)'이 잇따르는 가운데 대전을 선택한 기업은 한 곳도 없는 것으로 나타났다. 특히 인프라나 위치, 지원 혜택 등 입지 조건이 비슷한 충청권 타 지자체와의 유치 경쟁에서도 밀려나고 있다는 지적이다.

산업통상자원부가 최근 발표한 '2022년 해외진출기업의 국내 복귀 동향'에 따르면 2014년부터 지난해까지 9년 동안 국내복귀기업은 누적 126개사다.

지역별로 보면 충남과 전북, 경기에 각 18개사가 복귀했으며, 경북(17개), 경남(16개), 부산(10개), 인천(7개), 대구·충북(5개), 세종·광주·울산(각 3개), 강원(2개), 전남(1개) 등이다. 충청권에서만 총 26개 기업이 입성했지만 대전에 들어온 기업은 없다.

정부는 2013년 12월 '해외진출기업의 국내복귀 지원에 관한 법률(유턴기업지원법)'을 시행했다. 국내복귀기업으로 인정받을 경우 정부와 지방자치단체로부터 조세감면, 금융·재정 지원, 연구개발 지원 등 혜택을 받을 수 있다는 내용이다. 해외로 떠난 기업들의 국내 복귀를 장려하는 일종의 유인책인 셈이다.

법률 시행 초 까다로운 복귀기업 선정 기준과 인센티브 혜택 등이 관심을 끌지 못하다가 최근 코로나19 사태, 글로벌 경제성장 둔화 등이 맞물리면서 복귀기업 수도 증가 추세를 보이고 있는 것이다.

그러나 이 같은 복귀 러시에도 대전은 국내복귀 선택지에서 상대적으로 외면받고 있는 상황이다. 대전시는 지리적 위치, 지원 체계 등 상황이 여의치 않다는 입장이다. 다만 입지 조건이 비슷한 세종, 충남, 충북 등에서 복귀기업이 유치되고 있는 점을 감안, 대전의 연구개발, 우수 인력 등 적극적인 이점 홍보가 이뤄져야 한다는 목소리가 나온다.

대전시 관계자는 "국내에 복귀하려는 기업들이 사업 운영을 하는 부분에 있어 바다나 항구가 있는 입지를 선호하는 편"이라며 "국비 보조금 이외 지원책에 대한 홍보는 하고 있지만 대전으로 유입하기까지는 큰 이점이 없지 않았나 싶다. 지원우대, 수도권 인접 등 부분을 고려해 충청권 지역을 후보로 뒀을 때 대전을 어필할 수 있는 지원 체계도 미흡했던 것 같다"고 밝혔다.

그러면서 "현재 대전 국가혁신융복합단지 내 조성중인 산업단지 등을 활용, 첨단·반도체 분야 관련 이점을 살려 관련 기업을 유치할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 덧붙였다.