속보= 창원대학교와 경상국립대학교가 경남도 주재로 만난 자리에서 대학 통합 논의를 진행했다는 본지 보도에 창원대가 “양 대학의 통합을 전제로 한 논의가 아니었다”고 즉각 반박했다. 그러나 경남도는 “당시 회의는 대학 통합을 논의하기 위해 마련된 자리가 맞다”고 재확인했다.(29일 1면) 창원대는 29일 두 대학의 통합 논의가 시작됐다는 취지의 본지 보도와 관련해 해명성 보도자료를 내고 “경남도와 경상국립대의 통합을 전제로 한 논의는 없었다”고 밝혔다. 지난 24일 경남도 주재로 양 대학 기획처장이 회의를 가졌으나 이는 대학지원체계(RISE·라이즈)·글로컬대학 사업에 대한 협력 방안을 모색하기 위한 자리였다는 것이다. 하지만 창원대가 보도자료로 설명한 내용과 달리 당시 회의에서는 ‘대학 통합을 전제로 한 대화’가 오간 것으로 확인된다. 지난 28일 창원대 관계자는 경남신문과의 통화 당시 “통합 관련해 의논을 하지 않았냐, 경남도가 두 대학 모두 통합에 대해서는 공감하지만 시기와 방향에 대한 내용이 주를 이뤘다고 얘기했다”는 기자의 질문에 “그렇다. 시기가 핵심인데, 지금 단계에서는 구성원이 전혀 준비가 돼 있지 않아 지금 단계로서는 통합을 얘기할 수 없다”고
최근 박완수 경남도지사가 창원대학교와 경상국립대학교의 통합을 거론한 가운데 경남도 주재로 두 대학 관계자가 만나 통합을 의논하는 등 사실상 통합 논의가 시작된 것으로 보인다. 경남도에 따르면 지난 24일 도 주재로 두 대학 기획처장이 통합과 관련, 의논을 진행하는 자리를 가졌다. 도는 이날 양 대학이 통합에 대해서는 공감한다는 의견을 개진했지만 시기와 방향성 등에는 이견이 컸다고 밝혔다. 이 자리에서 경상국립대학교는 통합한 이후 창원에 있는 경상국립대학병원과 연계해 창원대학교에 제2의과대학을 만드는 방안을 내면서 즉각적 통합에 동의했지만 창원대학교는 의대를 증설하기 위한 통합은 고민이 필요한 일이라고 입장을 전한 것으로 알려졌다. 양 대학은 이날 회의에서 진행된 내용을 토대로 내부 회의를 거쳐 다시 논의 자리를 가지기로 했다. 정확한 시기는 정해지지 않았다. 경남도 교육담당관 관계자는 “대학 내부 논의에 시간이 다소 걸릴 것으로 생각하고 있다. 대학 내부 기획이 확정되기 이전에 중간 점검으로 한 번 더 대면해 조율하는 자리를 가질 것”이라고 밝혔다. 전정환 경상국립대 기획처장은 “학령인구가 감소함에 따라 어쩔 수 없이 통합이 필요하다는 양 대학의 공감대가 형
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