민족사관고교를 세운 최명재 설립자가 26일 오전 5시20분 별세했다. 항년 95세.

1927년 전북 만경면 화포리에서 태어난 최 설립자는 만경보통학교, 전주북중, 서울대 경영대학 전신인 경성경제전문학교를 졸업했다.

은행원과 택시 운전사를 거쳐 운수 업체를 세우며 기업인으로 첫 발을 내딛었고 1970년대 이란에 진출해 물류 운송으로 사업을 키웠다.

이후 1987년 횡성군에 파스퇴르 유업을 창업하며 낙농업에 뛰어 들었고 1996년 파스퇴르유업 공장 옆 127만여㎡ 부지에 민족주체성 교육을 표방하는 민사고를 개교했다.

최 설립자는 1970년대 영국 이튼 학교에서 넬슨 제독의 전승기념일 행사를 보고 ‘이튼 학교를 능가하는 세계적인 지도자 양성 교육을 펼치고 민족적 정체성을 가진 인재를 길러내겠다’는 다짐을 했다고 한다.

그는 파스퇴르를 운영하면서 번 수익금 대부분을 민사고 설립과 운영에 쏟아 부었고 액수가 1,000억여원에 달하는 것으로 알려졌다.

유족으로는 부인과 최경종 민사고 행정실장 등 2남2녀가 있다. 빈소는 서울아산병원장례식장 35호실에 마련됐고 발인은 28일 오전 6시20분이다. 장지는 민사고가 자리 잡은 횡성군 우천면 덕고산 자락으로 28일 오전 9시 민사고 체육관에서 학교장 영결식이 열린다.

정윤호기자 jyh89@kwnews.co.kr