전북도가 신재생에너지의 안전 인프라 구축을 위한 ‘에너지저장장치(ESS) 안전성평가센터’ 건립에 속도를 낸다.

전북도와 완주군, 한국전기안전공사는 13일 전북도청에서 ‘신재생 연계 ESS 안전성 평가센터’ 건립 지원을 위한 업무협약을 맺었다.

신재생 연계 ESS 안전성 평가센터(이하 평가센터)는 완주 테크노밸리 제2일반산업단지 내 연구용지 1만6974㎡(5000평)를 활용해 수소연료전지, 태양광, ESS에 대한 포괄적인 안전성 평가 시스템 체계를 국내 최초로 마련하게 된다.

ESS는 발전소에서 생산한 전력을 저장해 두었다가 전력이 가장 필요한 시기와 장소에 공급해 에너지 효율을 높이는 시스템이다. 에너지 효율을 극대화할 뿐만 아니라 전력수요의 불확실성을 해결하고, 신재생에너지를 안정적으로 공급하는 기능도 가지고 있어 에너지 분야 유망산업으로 떠오르고 있다.

전기안전공사가 집계한 자료에 따르면 지난 2017년부터 발생한 ESS 화재는 총 32건에 달한다. 이로 인한 손실액만 1조 원으로 추산된다. ‘공공기관 에너지 이용 합리화 추진에 관한 규정’ 개정에 따라 국내 공공기관들도 ESS 설치 의무화가 적용돼 앞으로 안전성 평가 수요는 크게 증가할 전망이다.

오는 2025년까지 총사업비 466억 원이 투입되는 평가센터는 국내 최초로 ESS 안전기준을 개발하고 평가설비를 구축하게 된다. 향후 ESS 화재조사위와 ESS 안전관리위원회에서 지속적으로 언급된 문제점을 해결하기 위해 6대 안전기준(공통모드전압, 내부저항, 절연, 모듈퓨즈, 충전율, 배터리실 환경)을 개발하고, 수소연료전지 발전설비가 연계된 신재생에너지 하이브리드 시스템을 실증한다.

송하진 전북도지사는 “태양광·풍력 등 신재생에너지의 전력수요 불확실성을 해결하는 ESS의 화재를 획기적으로 줄일 수 있는 ‘신재생에너지 연계 ESS 안전성 평가센터’ 유치로 국내 신재생에너지 보급이 가속화되고 아울러 관련 기업 유치에도 큰 도움이 될 거라고 기대한다”라고 말했다.

 문민주 moonming@jjan.kr