홍준표 대구시장 당선인의 대구시장직 인수위원회가 대구염색산업단지(이하 염색산단)의 도심 외곽 이전 문제를 본격 논의하면서 오랜 숙원 사업이던 염색산단 이전이 현실화될지 관심이 쏠리고 있다.

염색산단 이전은 낙후된 대구 서부권을 획기적으로 발전시킬 묘안이면서도 막대한 이전 비용과 기간, 난해한 이전 장소 선정 등의 어려움으로 오랜 숙원 사업에 머물러왔다.

13일 인수위에 따르면 인수위는 지난 9일부터 염색산단 이전 등에 대한 대구시의 업무보고를 진행해왔다. 업무보고에서는 염색산단을 유지할 경우의 득실과 이전 추진 시 전반적인 업무에 대한 검토가 진행됐다.

또한 염색산단 및 서대구역세권과 관련해 대구시가 추진 중인 각종 사업들에 대한 보고도 진행됐다.

이는 홍 당선인의 7대 비전, 37개 공약 중 '서북부 산단 재구조화' 내에 염색산단 이전 사업이 포함돼 있어서다.

염색산단 이전 목소리는 지난 수 십년간 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 대구시가 2019년 14조원대 규모의 서대구 역세권 대개발 사업을 발표하면서 산단 이전 논의가 다시 불붙기 시작했다.

국립환경과학원이 2017년 발표한 자료에 따르면 염색산단 일대에서는 클로로폼과 톨루엔 같은 유해물질이 수성구 지역보다 각각 2배, 6배 높게 검출됐다.

염색산단 관계자는 "지난 3월 서대구역이 개통한데 이어 오는 2030년 서대구역세권 개발 사업이 완료되면 이 일대는 상업·문화·체육 중심 지역으로 환골탈태한다. 악취 나는 산단은 서대구KTX역사에 내린 외지인들에게 나쁜 지역 이미지를 남길 수밖에 없다"고 했다.

대구환경공단 노동조합도 최근 염색산단 이전을 추진하라는 내용의 성명서를 통해 "향후 10년 이상 염색공단의 존속은 불가능하다"고 밝혔다.

인수위와 대구시는 이날 염색산단을 이전할 대상 지역의 입지 조건 등에 대해서도 의견을 교환했다. 양 측은 염색산단의 도심 내 이전은 불가능한 것으로 보고 시 외곽지에 새로 산업단지를 조성해 이전하는 방안 등 다양한 시나리오를 검토 중인 것으로 알려졌다.

인수위와 시는 염색산단 이전과 함께 서대구 하·폐수처리장 통합지하화 사업의 추진 방향에 대한 논의도 진행 중이다.

인수위는 통합지하화 사업의 최종 사업자가 선정된 점을 고려해 ▷통합처리장을 염색산단 이전과 병행하는 방안 ▷염색1·2 폐수처리장은 두고 달서천하수처리장만 이전하는 방안 ▷모두 원점으로 돌리는 방안 등에 대해 대구시와 논의를 거듭하고 있다.

다만 이전 추진에 걸림돌도 여전하다. 염색산단 이전이 새정부 국정과제와 엇나갈 수 있다는 점이 부담이다. 대통령직 인수위원회 지역균형발전특위는 대구경북 15대 정책과제 중 하나로 오는 2030년까지 1조원을 투입해 염색공단을 탄소중립 첨단산업단지로 전환하는 계획을 담았다. 현재 위치에 유지하는 방안에 무게를 실은 것이다.

염색산단 내부에서도 의견이 엇갈린다. 일부 업체들은 산단 이전 보다 염색전용공단 지정을 해제를 통한 업종 다변화를 요구하고 있다.

이에 대해 대구시 관계자는 "여런 난제에도 가장 중요한 것은 민선 8기 새로운 시장의 의지"라며 "염색산단 이전이 대구가 풀어야 할 숙원 사업 중 하나라는 데에는 이견이 없다"고 말했다.