A씨는 시신을 자세히 확인하진 못했지만 태극기 밖으로 나와 있는 구두를 보고 희생자가 30대 남성이며 피를 흘린 흔적이 있고 픽업 차량 짐칸에 실렸다는 점에서 큰 키는 아닌것으로 기억하고 있었다. 진상조사위는 다만 A씨가 대인동 개인병원을 정확히 기억하진 못했지만 광주일보 사진이 제보자의 증언을 뒷받침하는 증거라는 점은 확실하다고 설명했다.

금남로 4가에 혼자 덩그러니 쓰러져 있는 시민의 사진도 최초로 공개됐다.

사진상으로는 쓰러져 있는 시민의 생사를 확인할 수는 없지만, 진상조사위는 저격병에 의한 희생자에 무게를 두고 있다. 쓰러져 있는 시민을 두고 아무도 다가가지 않고 멀리서 지켜 보고만 있다는 점에서다.

진상조사위는 1980년 5월 21일 당시 계엄군의 발포를 3단계로 구분하고 있다.

1단계는 오후 1시께 벌어진 집단발포이고, 이후 시민들이 재집결 하는 것을 막기 위해 네 곳의 건물 옥상에서 이뤄진 저격병에 의한 발포가 2단계다. 마지막 세번째는 광주외곽으로 퇴각명령이 떨어져 퇴각하는 과정에서의 발포이다.

진상조사위는 광주일보의 이 사진이 두번째 단계의 발포를 확인해 주는 자료로 판단하고 당시 사망자 또는 부상자 전수조사를 통해 교차 검증을 할 계획이다.

신동일 진상조사위 조사3팀장은 “5월 21일은 집단발포가 일어나 많은 사상자가 발생했음에도 당일 희생자가 찍힌 현장사진은 거의 전무한 형편이다”면서 “이번 광주일보의 제공사진들은 제보자들의 증언을 교차 검증할 수 있는 귀중한 자료라는 점에서 진실규명에 한발짝 더 다가가는데 도움이 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr