선인들이 완주와 전주 일대 절경 ‘완산팔경’ 중 하나로 손꼽았던 완주군 소양면 대흥리 ‘위봉폭포’ 일원이 국가지정문화재 ‘명승’에 지정됐다.

총길이 60m 2단 폭포인 위봉폭포는 위봉산성에서 발원한 물줄기가 2단으로 쏟아져 내리며 절경을 이루고 있다. 폭포 아래의 큰 바위 사이로 물길이 흘러가며 포트홀(Pot hole)의 하천환경을 만들어 내는 것이 특징이다.

또한 주변 식생의 어울림과 자연관경이 뛰어나 예로부터 완산팔경에 드는 절경으로 인정받아 왔고, 조선 후기 비가비 판소리 명창으로 이름을 떨친 권삼득(權三得, 1771~1841) 명창이 수련했던 곳으로도 알려져 있다.

완주군 관계자는 “문화재청에서 위봉폭포의 문화경관적 측면의 뛰어남과 위봉폭포를 향유한 선인들의 삶과 정신을 이해할 수 있는 곳임을 인정하고, ‘역사문화적 · 경관적 가치가 뛰어난 폭포’인 명승으로 지정했다”고 밝혔다.

박성일 완주군수는 “위봉폭포의 명승지정은 완주군 천혜의 자연과 역사문화적 가치를 인정받은 것으로서 앞으로 보존관리 및 활용방안 강구에 힘쓰겠다”고 했다.

명승은 역사·문화·경관적 가치가 뛰어난 명산, 바위, 동굴, 폭포 등을 지정대상으로 하며, 전국적으로 총 118곳이 지정돼 있다. 이 중 폭포가 명승으로 지정된 경우는 위봉폭포 등 8곳이다.

한편, 선인들이 손꼽은 완산팔경 중에서 완주지역 절경은 소양면 위봉폭포(威鳳瀑布), 삼례읍 비비낙안(飛飛落雁) , 용진읍 동포귀범 (東浦歸帆) 등 3곳이다. 이 가운데 용진읍과 봉동읍 사이를 잇는 만경강 마그네다리 인근으로 전해지는 동포귀범은 만경강을 드나드는 돛단배들의 만선 풍경을 가리키는데, 지금은 사라졌다.

김재호 jhkim@jjan.kr