전남도가 광주 군공항 이전특별법의 공포에 맞춰 군공항 이전, 광주 민간공항의 무안국제공항으로의 이전을 주장하는 등 적극적인 역할을 천명했다.

김영록 전남지사는 광주 민간공항의 무안 이전 실천, 광주시의 이전 대상지에 대한 구체적인 지원 방안 공개, 무안군내 공정한 논의의 장 마련, 이전 로드맵 사전 협의 및 속도 조절 등이 광주 군 공항 이전 대상지 선정의 전제 조건이라는 입장을 밝혔다. 25일 ‘광주 군 공항 이전 및 종전부지개발 등에 관한 특별법’의 공포를 앞두고 김 지사가 군 공항 이전과 관련 전남도의 적극적인 역할을 강조하면서 향후 국방부, 광주시, 이전 대상 지자체 등과의 논의 과정에 상당한 영향을 미칠 전망이다.

김 지사는 24일 오후 전남도청에서 기자간담회<사진>를 갖고 광주 군 공항 이전을 무안국제공항의 활성화와 연계시켜야 한다는 점을 강조했다. 군 공항이 함평으로 이전하더라도 민간공항은 무안으로 이전해 서남권 관문공항의 위상을 정립시켜야 한다는 것이다. 부산 가덕도신공항, TK신공항, 새만금신공항 등이 조만간 개항할 예정으로, 10년 내에 경쟁력을 갖춰야 하며, 이를 위해 우선 광주 민간공항의 무안국제공항 이전 실천이 시급하다는 의미다.

김 지사는 “2018년에도 광주시가 광주 민간공항을 무안국제공항으로 이전하고 군 공항의 전남 이전을 위해 전남도가 협력하겠다는 협약까지 체결했는데 2021년 무산됐다”며 “광주에 광주공항이 있다 보니 무안국제공항이 광주·전남·전북의 공항이 되지 못하고 있다”고 지적했다. 이어 “광주시가 공항 이전 부지를 개발하려면 민간공항을 보내지 않을 수 없고, 일정 기간 민간공항을 유지하려는 것도 실익이 없다”고 덧붙였다.

이어 광주시가 군 공항 이전 대상지에 대한 다양한 지원책을 마련하고, 이를 공개해야 한다는 점도 언급했다.

그는 “광주시가 통 큰 지원책을 먼저 내놓는다면 전남도 역시 그에 맞게 지원 방안을 마련하겠다”며 “군 공항이 어디로 가서 관련 사업을 하더라도 전남도의 도움이 필요하다”고 말했다. 김 지사는 이날 강 시장에게 광주 민간공항 이전 실천, 이전 대상지에 대한 확실한 지원책 마련 및 공개 등 ‘통 큰 결단’이 필요하다는 점을 강조했다.

이와 함께 무안군에서 군 공항 이전과 관련 공정한 찬·반 논의가 이뤄지도록 전남도가 적극적으로 개입하겠다는 뜻도 밝혔다. 관련 정보가 왜곡 전달되고 있다는 점에서 무안군이 반대하더라도 전남도가 국방부와 협의해 직접 설명하는 자리를 만들겠다는 의지를 표명했다. 김 지사는 “무안군민은 전남도민이기도 하다”며 “무안군민들도 무조건 거부하기보다는 불편한 점, 좋은 점을 따져보고 숙고한 뒤 결정해야 한다”고 말했다. 또 “소음 피해가 문제라면 저감 대책을 더 마련해볼 수도 있으며, 군 공항이 오면 민간공항은 죽는다는 이야기가 도는 등 정보가 사실적으로 전달이 안 되고 있다”며 “(무안)군 당국이 노력해줘야 하며, 여의치 않다고 판단되면 전남도가 국방부와 협의해서 정보를 제공할 수도 있다”고 언급했다. 그는 “전남 입장은 이 문제를 잘 풀어보자는 것으로, 특정지역에 (군 공항이)가야한다고 주장하는 것은 아니다”며 “무엇이 순리인지를 말하고 (무안군민과)의견을 나눠볼 것”이라고 설명했다.

김 지사는 광주시와 함평군이 군공항 유치 의향서 제출 시기를 이르면 5월 또는 6월로 설정한 것에 대해 불편한 심정을 드러내기도 했다. 군 공항 이전 지원책도 모른 채 유치지향서를 접수하는 것은 행정의 기본 원칙에 벗어난다고 지적하기도 했다. 그는 “군 공항 이전 로드맵과 관련 광주시가 전남도와 협의한 적이 없고, 광주시가 이를 일방적으로 추진할 수는 없다”며 “광주시의 입장도 이해하지만 여론 숙성 기간을 줘야 한다”고 설명했다. 김 지사는 함평군과 국방부에 여론조사 유예, 유치의향서 접수 시기 조정 등을 요청할 방침이다.

한편 이날 오후 목포대 총학생회 등 4개 대학 및 단체 20여 명은 전남도청에서 성명을 발표하고 “광주 군 공항 이전과 관련해 전향적인 고민과 논의가 필요하다”며 “무안군은 광주 군 공항 이전 후보지로서, 광주 민간공항이 무안국제공항으로 통합될 수 있다면 그간 활성화하지 못했던 무안공항 기능이 회복되고 무안군 발전을 이룰 수 있다”고 주장하기도 했다.