정부가 심의, 결정한 제주4·3희생자 1만4660명 중 생존 희생자는 0.8%인 116명에 불과하다. 본지는 제75주년 4·3희생자 추념식을 앞두고 제주4·3의 남은 과제를 4차례에 걸쳐 보도한다.【편집자 주】
 

제주4·3사건은 2차 세계대전 종료 후 벌어진 냉전과 한반도 분단, 국가폭력, 민간인 학살로 이어진 비극의 역사였다.

제주도민들은 70여 년 동안 가해자와 한 마을에 살면서도 보복과 원망 대신 화해와 상생으로 과거의 아픔을 딛고 제주공동체를 회복해냈다. 도민들의 자발적인 화해·상생의 정신은 전 세계 과거사사건 해결에 모범 사례가 됐다.

그 과정을 담은 역사의 기억이 바로 4·3기록물이다.

제주특별자치도와 제주4·3평화재단은 4·3기록물이 유네스코 세계기록유산으로 등재될 수 있도록 2018년부터 준비를 시작했다. 문서·사진·기사 등 4만9635건을 디지털자료로 만드는 아카이브를 구축했고, 민간 기록물 수집, 세계기록유산 국제 심포지엄을 개최했다.

제주도는 5년간의 준비를 끝내고 지난 2월 27일 등재 신청서를 문화재청에 제출했다.

세계기록유산 등재 대상은 4·3당시 이뤄진 정부·국회 및 군·경 기록, 재판기록, 미군정기록, 기사를 비롯해 4·3이후 남겨진 희생자 결정, 도의회 희생자 조사기록, 진상규명, 증언, 화해·상생 기록 등 총 3만303점이다.

제주도는 4·3기록물 중 원본을 갖고 있는 미국 국립문서기록관리청(NARA)과 국가기록원으로부터 해당 원본의 세계기록유산 등재와 관련, 동의를 받았다.

유네스코 세계기록유산에 등재되기까지는 과정이 쉽지 않다. 등재 결정은 격년제로 홀수 해에 이뤄지는데, 국가마다 2건 이내로만 신청할 수 있어서 우선 문화재청 심사 문턱을 넘어야 한다.

4·3기록물 외에 산림녹화 기록물(산림청), 태안 기름유출 피해극복기록물(충청남도), 유생 1만명의 상소문인 ‘만인소’(경북 안동시), 3·1운동기록물(3·1운동 세계기록유산 등재 기념재단) 등도 등재를 추진하거나 준비하는 것으로 알려지면서 치열한 경쟁이 예고됐다.

문화재청은 심사를 거쳐 오는 4월 말 2건의 후보 기록물을 선정, 내년 3월 유네스코에 제출한다. 유네스코의 세계기록유산 등재 발표는 2025년 하반기에 예정됐다.

김홍길 5·18기록관 학예연구사는 “광주5·18민주화운동 기록물은 국방부와 검찰, 주한미국대사관, 미국 및 일본 등 여러 보존기관의 협력과 네트워크를 통해 등재를 추진했다”며 “광주시와 5·18기념재단이 공공·민간기록물을 수집·정리해 교육센터를 구축한 후 외교부와 협력해 신청한 결과, 5·18민주화운동 기록물은 2011년 세계기록유산으로 등재됐다”고 말했다.

유네스코 세계기록유산은 세계적인 가치가 있는 기록유산을 체계적으로 보존, 활용하기 위해 1992년부터 시행 중인 프로그램이다.

유네스코는 진정성·독창성·비대체성·희귀성·원형 여부를 종합적으로 판단, 세계기록유산 등재 여부를 결정한다. 세계기록유산은 전 세계 84개국 432건이 등재됐다. 이 가운데 우리나라는 조선왕조실록, 훈민정음, 승정원일기, 고려대장경판, 직지심체요절, 난중일기, 5·18민주화운동 기록물, 새마을운동 기록물 등 16건이 세계기록유산에 이름을 올렸다.