더불어민주당은 2일 이재명 대표에 대한 검찰의 소환 통보를 윤석열 정부의 대야(對野) 도발로 간주하고 김건희 여사가 관련된 ‘도이치모터스 특검’까지 언급하며 대대적 반격에 나섰다. 권력형 비리 의혹도 아닌 ‘공개 발언’의 허위 여부를 문제 삼아 대표 취임 나흘 만에 소환 통보를 한 것은 검찰의 의도적 망신 주기라는 판단이다. .

더불어민주당 조정식 사무총장은 4일 국회에서 기자간담회를 열고 이재명 전 대표를 향한 검찰의 출석요구에 대해 “제1야당에 대한 윤석열 대통령의 전면전 선포”라며 “제1야당 대표에 대한 소환은 한국 정치사에 전례가 드문 일로, 명백한 정치보복이자 야당 탄압”이라고 주장했다.
 

조 사무총장은 “이 대표가 취임한 지 사흘 만인 8월 30일 대통령과의 통화와 영수회담 제안이 있은 지 하루 만에 돌아온 답은 터무니없는 구실을 잡아 만든 소환장”이라며 “과거 중앙정보부의 김대중 현해탄 (납치)사건을 연상시킬 정도로 검찰을 통한 무자비한 정치보복 본색을 드러냈다”고 맹비난했다.

그는 이어 “김건희 여사를 대상으로 한 각종 의혹에는 무딘 칼날로 면죄부를 주고, 야당 대표를 향해서는 더 시퍼런 칼날을 들이대 어떻게든 엮어보겠다는 전형적인 내로남불 수사이자 불공정 수사”라고 했다. 또 “검찰 소환은 ‘답정기소’, 정해진 기소 방침으로 한 것에 불과하고, 공개 소환은 공개 망신주기로 과거 정치 공안통 검사가 징계했던 악의적이고 치졸한 수법”이라며 “국민들은 김 여사가 포토라인에 서야 한다고 생각한다”고 주장했다.
 

그는 이 대표가 검찰의 소환조사에 응할 계획이냐는 질문에는 “내일 의총에서 정치탄압에 대한 당의 총의를 모을 것이므로, 그 점을 감안해 대처할 것”이라고 말했다. 이 대표가 제안한 영수회담이 이번 소환조사로 불투명해진 것이냐는 물음에는 “저희 입장에서는 여전히 유효하고, 그에 대한 답은 저쪽(윤 대통령)에 달려 있다”고 밝혔다. 검찰 수사에 대해서는 단호하게 대처하되, 민생을 위해서는 여전히 협치에 응할 수 있다는 ‘투 트랙’ 전략을 강조한 것으로 해석된다.

이에 앞서 지난 2일 광주에서 열린 민주당의 현장 최고위원 회의는 ‘윤석열 정부 검찰’에 대한 당 지도부의 집단 성토가 이어졌다. 이 대표는 회의 후 기자들과 만나 “오랜 시간동안 이재명을 잡아보겠다고 했는데 결국 말꼬투리 하나 잡은 것 같다”며 “먼지털이 하듯 털다가 안 되니까 엉뚱한 것 가지고 꼬투리를 잡았다. 적절하지 않다는 말씀을 드리고 싶다”고 했다.

박홍근 원내대표는 회의에서 “국정이 아니라 사정이 목적이었던 검찰총장 출신 윤석열 대통령의 속내가 명백해졌다”며 “정치검찰이라는 호위무사를 동원해 제1야당 대표를 소환하겠다는 것”이라고 목소리를 높였다.

정청래 최고위원은 “먼지털이식 수사를 계속했지만, 몸통의 꼬리도 못 잡고 먼지도 나오지 않으니 결국 선거법으로 기소하는 그런 야비한 정치보복과 야당 탄압을 자행하고 있다”며 “이는 대국민 선전포고이자 진보·민주·개혁 진영에 대한 도발”이라고도 했다.

검찰의 소환 통보가 윤석열 대통령의 저조한 지지율, 국민의힘의 내홍 등 어수선한 여권에 대한 시선을 돌리기 위한 국면 전환용이라는 주장도 터져 나왔다. 추석 연휴를 앞두고 급작스러운 출석 요구는 ‘명절 밥상 민심’을 염두에 둔 정치적 행위라는 것이다.

박찬대 최고위원은 “검찰의 소환 타이밍도 참 절묘하다. 추석 밥상에 ‘이재명 소환’을 올리겠다는 것”이라며 “아울러 검찰은 (각종 의혹이 제기된) 김건희의 시간을 이재명의 시간으로 바꿔치기한 것”이라고 비판했다.

이런 가운데 당내의 비이재명계는 생각보다 빨리 찾아온 이 대표의 ‘사법리스크’ 현실화에 일단 결집해서 대응하는 기조다. 당권파 일각에서는 이번 사태로 당이 단합하면서 그간 누적된 계파 갈등이 다소 희석될 수 있다는 기대도 나온다.

특히, 검찰의 전격적인 소환에 ‘김건희 특검’은 물론 한동훈 법무부 장관·이상민 행정안전부 장관의 탄핵을 요구하는 당내 강경파 주장에 당분간은 힘이 실릴 것이라는 관측도 나온다.

/임동욱 선임기자 tuim@kwangju.co.kr