더불어민주당이 부산 강서구 가덕도 일원에 동남권 관문공항을 조속히 건설하는 내용의 ‘가덕도 신공항 건설 촉진 특별법안’(가덕신공항 특별법)을 26일 당 소속 136명의 서명을 받아 국회에 제출했다. 앞서 국민의힘 부산의원 15명도 비슷한 내용의 ‘부산 가덕도 신공항 특별법안’을 발의했다. 양 당의 특별법안 발의에 국회 재적의원의 과반이 넘는 151명이 참여한 것이다.

아직 국회 심사 과정이 남았지만 법안에 서명한 의원들이 국회 본회의 표결에서 부(不)표를 던질 가능성은 거의 없다는 점에서 가덕신공항 특별법안은 이미 ‘9부 능선’을 넘은 것으로 풀이된다. 민주당은 국민의힘 법안과의 병합심사를 통해 단일안을 도출한 뒤 빠르면 연내에, 늦어도 내년 초에는 법안을 처리할 방침이다. 부산·울산·경남의 20년 숙원인 가덕신공항 건설이 눈앞에 성큼 다가왔다.

여야 발의 ‘특별법’에 151명 서명

본회의 통과 ‘9부 능선’ 넘어서

부울경 20년 숙원 해결 ‘눈앞’

민주당 한정애 정책위의장과 부산·울산·경남 지역 의원 7명 전원은 이날 오전 국회 본청 의안과를 방문, 가덕신공항 특별법을 제출했다. 법안은 동남권신공항의 입지로 ‘가덕도 일원’을 명기하고, 2030 부산세계박람회 이전 개항을 목표로 예비타당성조사 면제 등 신속한 건설을 위한 지원책 등을 담았다. 또 가덕신공항의 효율적인 운영·관리를 전담하기 위한 독자적인 공항공사를 설립하는 내용도 포함됐다.

한 정책위의장은 이날 법안 제출 직후 “2002년 중국 민항기 사고 이후 가덕신공항이 필요하다는 논의가 오랫동안 지역숙원처럼 논의됐지만, 정치권이 그 요청에 제대로 답하지 못했다”면서 “방금 부울경 시·도민의 뜻을 모아 특별법안을 제출했다. 20년 가까이 인내하고 기다려주신 부울경 시도민에 감사하고 송구하다”고 말했다.

부울경 의원들도 각별한 소회를 전했다. 부산시당위원장인 박재호(남을) 의원은 “부울경의 염원이었지만, 한번 잘못된 (정부)결정을 바꾸는 데 이렇게 시간이 오래 걸렸다”면서 “지방이 소멸하지 않고 성장할 수 있다는 가능성을 보여주기 위해 최선의 노력으로 가덕신공항을 이뤄내겠다”고 말했다.

경남도당위원장인 김정호(김해을) 의원은 “2002년 민항기 참사 이후 18년만에, 이번 특별법 발의로 반쯤은 온 것 같아 감개무량하다”고 했고, 울산시당위원장인 이상헌(북) 의원도 “국가균형발전 차원에서 반드시 가덕신공항을 만들어야 한다”고 말했다.

전재수(부산 북강서갑) 의원은 “오늘은 20년간의 동남권 신공항 논란에 종지부를 찍는 역사적인 날”이라며 “2030년 이전 개항을 위해 최선의 노력을 다하겠다. 부울경의 100년 미래를 활짝 열어젖힐 가덕신공항을 잘 만들겠다”고 목소리를 높였다.

당 수석대변인인 최인호(부산 사하갑) 의원은 “특별법안 발의에 당론에 부응할 정도로 많은 의원들이 동참해줬다”며 “이번 특별법이 정부 정책에 잘 반영돼서 가덕신공항 건설 일정을 최대한 단축할 수 있도록 독려해나갈 계획”이라고 밝혔다.

전창훈·이은철 기자 jch@busan.com