IMF 위기를 맞아 결정된 경기은행의 퇴출은 지역사회 전반에 큰 충격으로 다가왔다. 30년 가까이 지역경제를 지탱하던 대들보가 무너진 지 25년이 흘렀지만, 그 빈자리는 아직도 크다. 지역 중소기업들의 대출 문턱은 높고, 지역 내 금융 선순환도 원활하지 않은 실정이다. 영화 '해피엔드' 당시 실직 묘사 BIS 8% 안돼… 대출 부조리 없어 중기 대출, 지방銀 유무 차이 커 예대율 '남 좋은 일' 해주는 처지 믿을 수 없던 1998년의 그날 '은행이 사라졌다' 1998년 6월. 경기은행의 퇴출 소식이 발표되자 지역사회는 크게 술렁였다. 30여년 동안 개인 고객 190만여명, 중소기업 20만개 이상과 거래해 온 은행이 하루아침에 사라진다는 소식이 들리자 직원, 주주, 지역민들은 쉽게 믿지 못했다. 이후 퇴출 절차는 예고대로 진행됐다. 경기은행이 한미은행으로 인수되면서 임직원 2천200여 명 중 절반 정도인 1천200여명만 고용 승계가 됐다. 나머지 직원들은 다른 생계를 찾아 나서야 했다. 액면가 2천억원이 넘은 주식도 휴지조각으로 변했다. 주주들은 은행을 찾아 거세게 항의했지만, 상황을 바꿀 순 없었다. 경기은행 퇴출에 따른 사회적 분위기는 1999년에 개봉한
지방분권 시대. 지역에는 지역에 맞는 맞춤형 금융기관이 필요하다. 대한민국 인구와 경제활동 4분의 1을 책임지는 경기도에도 한때 도를 연고로 하는 지방은행 경기은행이 있었다. 자금 마련에 허덕이는 경기지역 중소기업에 낮은 장벽으로 대출을 해주고, 학자금에 부담을 느끼는 경기지역 대학생들에겐 넉넉한 상환기간을 제공했다. 지난 1997년 국내 은행이 총 33개로 과열된 경쟁에도 총자산 7조원을 넘기고, 장학회와 경제연구소를 세울 정도로 전성기를 보냈다. 하지만 IMF 당시 직격탄을 맞아 시장에서 퇴출당했다. 금융위기에도 살아남은 전국의 지방은행들은 이제 경기도를 공략하고 있다. 경기도에 금융센터와 3~4개 지점을 갖고 있을 만큼 성장한 상태다. 정작 경기도 은행의 경우 부활에 대한 여론과 움직임이 반복해서 등장했지만, 경기도와 관계 기관은 출자금 여력 부족과 까다로운 절차 등 여러 행정·경제적 이유를 들며 번번이 무산됐다. 광주·부산銀 등 도내 지점 성업 "지역 간판으로 세웠으니 믿음" 연고지 연계·수익 환원 마케팅 경기은행이 퇴출 25년 만에 재기할 기회를 얻었다. '5대 은행'이라 불리는 시중은행들의 과점을 깨기 위해 정부가 지방은행의 신규 인가 등을 추진하
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