전주시가 도심 주차난 해소를 위해 에코시티내 공영주차장을 확충한 것과 관련, 100억 원에 달하는 막대한 예산이 투입되면서 행정 효율성에 대한 의문이 제기되고 있다. 

조성한 1면당 1억원이 넘는 예산이 투입된 것이 그것인데, 확보된 주차면수 역시 적어 에코시티 주차난 해소에 도움이 될지는 미지수라는 지적이 나오고 있다.

지난 31일 시에 따르면 전주시 송천동 에코시티내  주8·주13주차장이 최근 준공됐다. 이 주차장들은 이번 달부터 전주시설공단 위탁 절차와 시범운영기간을 거쳐 10월부터는 유료로 전환된다.

 
규모를 살펴보면 주8주차장은 59면, 주13주차장은 28면 규모로, 시는 각각 57억 원과 26억 원을 들여 해당 부지의 토지를 매입했다. 이후 이 두곳에 6억 원과 4억 원 등 총 10억 원을 추가 투입해 주차장 바닥 포장, 주차관제시스템(차단기) 설치 등 주차장 조성공사를 마쳤다.

결국 올해 시는 에코시티 상가지역 내에 공영주차공간 87면을 확충하기 위해 100억원에 가까운 비용을 투입한 셈인데, 전주 타 지역 주차장 조성 한 면당 많게는 수천만원 정도의 예산을 들인 것과 비교해도 에코시티의 경우 차량 한 대를 주차하기위한 장소마련을 위해 1억원이 넘는 예산이 소요돼 예산 집행 효율성이 떨어진다.

시민들은 에코시티내 주차공간 확충이 필요하다고 보면서도 공영주차장 조성에 막대한 예산이 소요된 부분에는 의문을 제기하고 있다.

지난달 30일 오후 6시 송천동2가 1330-8에 자리한 주13주차장. 이곳은 연말 정식운영을 앞두고 임시 무료 개방돼 있어서 인근 상가를 찾은 방문객들의 차량이 30여 대가 주차돼 만차인 상태였다. 10여 분 사이에 차량 4~5대가 이곳에 주차를 하려고 들어왔다가 빈 자리가 없는 것을 확인하고 바로 빠져나갔다. 이 주차장 주변에는 좁은 골목길을 막아 세우고도 모자라 인도까지 점령한 불법주차차량을 쉽게 찾아볼 수 있었다.

인근 음식점을 찾아왔다는 한 주차장 이용객은 "동료들과 식사를 하러 왔다가 주차할 곳이 없어 몇 바퀴를 돌았는데, 겨우 한자리가 났다"며 "시에서 주차난 해소를 위해 주차장을 새로 만들어주는 것은 좋지만 차량은 계속해서 많아지고, 도시 개발도 계속 되고 있기 때문에 주차 효율성이 크게 늘 것 같진 않다"고 말했다. 

현재 에코시티 내에서 정식운영되고 있는 공영주차장은 에코시티 광장 인근 주12 주차장 1곳이다. 이곳은 지난해 6월 송천동2가 1327-3에 52면 규모로 조성을 마쳤으며 현재 전주시설공단에서 24시간 유료 운영하고 있다. 당시 토지매입에 36억 원, 공사에 4억 원 등 총 40억원이 소요됐다.  

이밖에도 시는 주14주차장을 추가 조성할 계획으로, 52억 원을 들여 토지매입까지 진행한 상태다. 임시 운영중이지만 주차장 조성을 위한 토목공사가 남아있는 상태여서 향후 공사가 본격적으로 진행되면 시의 재정 투입은 더욱 늘어날 전망이다. 

이와 관련 시는 "많은 비용이 투입된 것은 맞지만, 늘고 있는 주차 수요에 맞추려면 주차공간 확충은 불가피하다"면서 "에코시티 중심 상가지역과 입주가 많이 돼 있는 공동주택단지로 공영주차장을 추가 운영할 계획"이라고 설명했다. 

상가중심지와는 다소 거리가 있는 주8주차장의 경우 학원, 음식점, 병원 등이 아파트와 생활밀접 상가시설이 인접해 있어 주차 수요가 충분하다는 게 시의 판단이다.

한편, 전주시설공단이 위탁관리하는 전주시내 공영주차장은 32개소 2049면이 유료, 73개소 3330면이 무료로 운영되고 있다. 실내체육관, 동물원, 종합경기장, 한옥마을 부설주차장은 별도다.

교통 안전을 비롯해 도심 주차문제 해소, 생활 편의 증진, 상권 활성화를 위해 공영주차장 확충과 효율적인 운영 관리가 시급한 문제로 떠오르고 있지만 비용 대비 효율성을 끌어올리기 위한 행정의 노력이 요구되고 있다. 

특히 오는 9월 에코시티복합커뮤니티센터가 문을 열고 세병공원을 중심으로 주변 행사와 상권이 더욱 활성화되려면 시민들도 주차난 해소를 위한 노력에 동참해야 한다는 목소리도 있다.