경북 동해안 '영일만 횡단 고속도로'(영일만대교) 건설이 눈 앞에 다가오면서 총 사업비 3조원이 넘는 대규모 공사를 지역경제 활성화의 마중물로 삼아야 한다는 목소리가 커지고 있다.

대기업 중심의 턴키(Turn Key·일괄수주계약) 방식으로 진행되는 방식이 유력한 가운데 경기 침체에 허덕이고 있는 지역 중소 건설업체의 참여를 극대화할 방안 마련이 절실하다는 것이다.

30일 경북도 등에 따르면 올해부터 지난 2008년 첫 논의 이후 16년 만에 영일만대교 공사가 본격화된다. 2024년분 정부 예산으로 실시설계비 1천350억원이 반영됐다.

영일만대교의 골자는 포항시 남구 동해면과 북구 흥해읍을 잇는 18㎞의 해상 횡단로를 건설하는 것이다.

이 중 바다를 연결하는 교통망으로 9㎞가량이다. 인근 해군 진출입을 감안해 9㎞ 중 절반은 해상 교량으로, 나머지 절반은 해저터널로 건설하는 방식이 유력하다.

영일만대교가 처음 논의될 당시에는 해양교통망 전구간을 해상 교량으로 건설하는 방식으로 가닥이 잡히며 1조8천억원가량의 사업비가 예상됐다.

그러나 해저터널 방식이 추가되며 사업비 투입 규모는 두 배에 가까운 총 3조2천억원으로 상승했다. 해저터널이 해상교량보다 공사기간은 물론, 자재와 기술력도 더욱 많이 필요한 까닭이다. 사업비는 국비 40%, 한국도로공사가 나머지 60%를 부담한다.

예상 사업 기간은 총 14년으로, 설계와 해저 지반조사에 4년, 공사에 10년가량 소요될 전망이다.

영일만대교 사업비가 급증하면서 지역 건설 업체들은 장기간에 걸친 대공사가 지역경제 활성화에 기여할 수 있어야 한다고 한목소리를 내고 있다.

영일만대교 건설업체는 올해 내 입찰을 통해 턴키방식으로 선정한다. 턴키방식이란 설계부터 시공, 감리까지 하나의 업체가 일괄로 입찰을 받아 진행하는 방식이다. 공사기간 단축과 건축비 절감 등에 장점이 있다.

다만 턴키 방식 공사에는 주로 대기업이 참여해 기존 대기업과 팀을 이루는 하청업체 외에 기타 지역업체가 참여하기 힘들다는 단점이 있다.

이 때문에 포항시는 지역 건설업체 참여를 담보할 수 있는 방안 마련에 총력을 쏟고 있다. 우선 별도 전담팀을 꾸려 설계 단계부터 한국도로공사 및 입찰 업체와 협의를 거칠 예정이다. 포항시가 대기업-지역 건설업체의 소통창구 역할을 수행하겠다는 것이다.

아울러 영일만대교 건설 현장에 직원을 파견해 자재·업체 현황 등 지역에서 가용할 수 있는 건설 정보까지 적극적으로 제공할 방침이다.

김현구 포항시 건설교통사업본부장은 "영일만대교 건설은 침체된 지역경기 회복을 위한 절호의 기회"라며 "아주 적은 부분이라도 지역업체의 납품 및 공사 참여를 최대한 끌어 올려야 한다"고 강조했다.