한국형 나사(NASA)로 불리는 항공우주청 유치를 놓고 '경남 사천 확정설' 루머가 나도는 등 해당 지역구 국회의원을 중심으로 '여론몰이'에 나서고 있는 것으로 나타났다. 다만 이런 움직임은 유치 경쟁중인 '대전의 안일한 대처'에서 비롯된 결과라는 비판의 목소리가 함께 터져나오면서 지역 정치권의 대응 노력이 요구된다. 대전이 비교우위를 갖추려면 정치권이 총력 대응에 나서 보다 적극적인 논리개발과 진전된 행보 등으로 명확한 설득력을 확보해야 한다는 지적이다.

인수위 내 지역균형발전특위 위원들은 26일 본보와의 통화에서 우주청 사천 유치가 확정됐다는 일부 언론 보도는 사실이 아니라고 한 목소리로 반박했다. 그러면서 또 하나 같이 별 다른 추가 질문을 하지 않았음에도 균형특위에서 활동하고 있는 한 사천 지역구 국회의원을 진원지로 추측했다. 균형특위는 윤석열 정부의 주요 국정 목표인 지역 불균형 해소 의제를 발굴해 건의하는 역할을 한다.

육동일 위원은 "(우주청 사천 확정은) 우리가 합의한 바 없다"며 "전날 회의에서도 그 얘기를 했는데, 결국 싸움밖에 날 수 없을 것 같아 논의하지 않고 정리했다"고 분위기를 전했다.

확정 시점과 관련해선 "아직 실천과제도 나오지 않았다"며 "지방선거 전에 나오냐, 후에 나오냐를 놓고도 설왕설래가 있었지만 지역 갈등이 생겨 선거 유불리가 생길 수 있으니 지방선거 이후에 결정이 나올 수 있다"고 전망했다.

그러면서 사천 지역구 국회의원에 대해 언급했다.

육 위원은 "(해당 국회의원은) 우주청 유치 때문에 (인수위에) 오신 것처럼 그 이야기만 하신다"며 "그러면서 대전은 왜 자꾸 (우주청 유치에) 숟가락을 올리려고 하냐는 취지로 말도 못 꺼내게 할 정도"라고 분위기를 전했다.

균형특위 강영환 상황실장도 같은 취지의 입장을 내놨다.

강 실장은 "확정된 사안이 아니다"라며 "인수위 내에서 활동하는 한 분(사천 지역구 국회의원)의 언론플레이로 보인다"고 말했다.

허태정 대전시장은 진화에 나섰다.

허 시장은 이날 대전 산업단지대개조 공모 선정 브리핑에서 이와 관련 "공식적인 입장이 아닌 것으로 확인됐다"며 "시는 우주청 설립 필요성과 대전에 입지해야 한다는 입장을 명확히 요구하고 있다. 방사청이 대전으로 오는 것은 환영할 일이지만 우주청을 포기할 문제는 아니다"라고 강조했다.

하지만 인수위 측에선 '우주청 경남 유치' 기류가 강하게 감지된다.

신용현 인수위 대변인은 '항공우주청 경남 사천 입지'를 확인해달라는 요청에 "당선인이 직접 약속하신 것은 거의 그대로 간다"고 답했다.

대전엔 기존 약속대로 방위청 추진이 예상되는데 방위청은 기존 공공기관 지방이 전 사업인 '혁신도시 시즌2'에 포함된 기관이라 시민의 불만을 잠재울 수 있을지는 미지수다.

육 위원은 "어제 회의에서도 경남은 (우주청 유치 관련) 자료를 극성맞을 정도로 굉장히 많이 준비해왔는데 (대전 연고인) 우리 입장에서는 한편으론 너무 부러운 모습"이라며 "대전에서 우주청 유치를 간절히 원한다면, 더 깊은 연구와 새롭게 진전된 정보 등을 가지고 경쟁을 해야지, 맨날 처음 만들어진 자료 가지고 똑같은 얘기만 하면 우리로서도 설득이 안된다"고 지적했다.

qortmd22@daejonilbo.com  백승목기자