‘역대급 비호감 선거’라는 냉소와 정치 혐오에도 20대 대선 사전투표 열기가 역대급으로 뜨거웠다. 코로나19로 인한 분산, 제도 정착 등의 원인 때문으로 분석되는데, 여야는 지지층 결집의 효과라고 해석하면서 오는 9일 본투표 결과에 촉각을 곤두세운다. 이와 별도로 사전투표 때 코로나 학진·격리자에 대한 허술한 관리가 비판의 도마에 올랐다.

　6일 중앙선거관리위원회는 유권자 총 4419만 7692명 가운데 1632만 3602명이 4일과 5일 ‘한 표’를 행사, 36.93%의 투표율을 기록했다고 밝혔다. 전국 단위 선거에 사전투표가 처음 적용된 2014년 6월 지방선거 이후 최고치다. 종전 기록인 21대 총선 26.69%보다 10%포인트(P) 이상 높은 기록이다.

36.93% 기록, 역대 최고치

전남은 51%대, 부산은 34%대

코로나 영향 분산 투표도 일조

9일 최종 투표율 견인 여부 관심

확진자 허술한 투표 관리 ‘후폭풍’

　이에 본투표(9일)를 더한 최종 투표율 역시 5년 전 19대 대선 기록(77.2%)을 돌파, 2002년 이후 역대 최고치로 이어질지 주목된다. 유권자 2787만 명은 아직 투표권을 행사하지 않았다. 코로나19 확산세와 함께 ‘부정 투표’ 논란이 돌출 변수로 등장하면서 최종투표율이 높을지는 장담할 수 없다는 전망도 있다.

　사전투표율을 지역별로 보면 전남(51.45%)이 가장 높았고 전북(48.63%), 광주(48.27%), 세종(44.11%), 경북(41.02%)이 뒤를 이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 경기(33.65%)였다. 제주(33.78%), 대구(33.91%), 인천(34.09%) 등도 상대적으로 저조했다. 부산은 총 유권자 292만 1510명 중 100만 499명이 참여, 34.25% 사전투표율을 보이며 전국 평균치를 밑돌았다. 서울은 37.23%를 기록했다.

　더불어민주당 이재명 대선후보는 사전투표 첫날인 4일 서울 중구 소공동주민센터에서, 국민의힘 윤석열 후보는 같은 날 부산 남구청 사전투표소에서 투표했다.

　높은 투표율은 대선이 초접전 양상으로 흐르면서 민주당과 국민의힘 지지층이 강하게 결집한 결과로 분석된다. 코로나19 확진자가 하루 20만 명을 크게 웃도는 상황에서 유권자들의 분산 투표 심리도 컸다는 해석이다. 사전투표제도가 자리를 잡으면서 선거문화가 변화한 측면도 있다. 여야가 경쟁적으로 사전투표를 격려한 것도 투표율을 견인한 것으로 분석된다.

　유불리에 대한 해석은 분분하다. 전문가들은 전국적인 사전투표 열기가 어느 쪽에 유리하게 작용할지 예측하기 어렵다고 보지만, 각 당은 자신들에게 유리한 상황이라고 주장했다.

　민주당 우상호 총괄선대본부장은 6일 기자회견을 열어 민주당 지지층 총결집의 결과라며 승기를 자신했다. 특히 호남 지역 사전투표율이 역대·지역별 최고치를 기록했다는 점에 주목했다. 우 선대본부장은 “우리 지지자들이 더 많이 투표했을 것”이라며 “야권 후보 단일화 역풍으로 안철수 대표 지지층이 반발하고, 중도층에서는 반감을 갖고, 이 후보 지지층이 결집하는 양상도 나타났다”고 밝혔다.

　국민의힘 권영세 선거대책본부장은 이날 확대선대본 회의에서 “정권 교체를 위한 국민의 열망과 투표 참여에 고개 숙여 감사를 드린다”며 “특히 2030 세대 청년들이 전국 사전투표소에 줄을 이었다고 하는데 기대하시는 공정과 상식의 가치를 윤 후보와 우리 당은 다시 한번 가슴에 새길 것”이라고 말했다.

　초박빙 대선에서 유권자의 참정권 의지는 분출했지만, 코로나19 확진·격리자에 대한 허술한 투표 관리로 이번 대선은 큰 오점을 남겼다. 임시 기표소에 별도의 투표함 없이 참관인이 박스나 쇼핑백 등을 이용해 기표 용지를 대리 전달했던 것이다. 근소한 차이로 당락이 결정될 경우 부정선거나 불복 논란의 빌미를 제공할 가능성도 배제할 수 없다.

민지형 기자 oasis@busan.com