추위가 한풀 꺾이고 장기 국면의 코로나19 사태로 시민들이 상당히 지친 가운데 안산시가 생활에 활력을 불어넣을 수 있는 관광산업 기지개 펴기에 나섰다.

안산의 대표 관광지인 대부도 관문에 위치한 바다향기테마파크를 수도권 관광 허브로 육성하고, 경기 서부권 7개 지방자치단체로 구성된 경기서부권문화관광협의회(이하 협의회)를 통해 회원도시간 문화·관광·레저시설 이용료 감면에 나선다.

14일 안산시는 시화지구(대송단지) 5공구의 바다향기테마파크에서 대부도 특성을 활용한 다양한 축제와 행사를 추진한다고 밝혔다.

바다향기테마파크는 한국농어촌공사가 시행하는 시화간척지 매립사업에 따라 조성 중인 77㏊ 규모의 간척지로 시는 2012년부터 임시사용을 통해 유지·관리하고 있다. 제한적인 간척지 활용도에 따라 2012년 갈대숲을 조성하고 2016년에는 시험·연구 목적의 작물경작 등 공공용도로만 임시로 사용해왔다.

하지만 미준공 간척지 활용 확대가 골자인 농어촌정비법 개정안(김철민(안산상록을) 의원 대표 발의)이 2018년 통과되면서 향토문화 축제 및 문화예술 공연·전시 등이 가능해졌다.

안산시, 대부도 관련 축제 등 추진
경기서부권문화관광協, 요금 협약
화성·부천 등 7곳 시민 감면 혜택

이에 시는 바다향기테마파크를 거점으로 다양한 축제와 행사를 개최하고 지역주민과 농어민 수익증대, 상권 활성화로 이어지는 선순환 효과를 이끌어 낼 계획이다.

기존 화훼 단지를 활용한 꽃 축제를 비롯해 밀·와인·소금·염생식물 등 대부도 향토자원과 연계한 음식문화축제도 마련하고 방아머리해변·경기해양안전체험관 등 인근 해양관광자원과 연계한 관광상품도 개발한다.

또한 협의회장인 윤화섭 시장은 이날 화성시 전곡항 마리나클럽하우스에서 안산·화성·부천·평택·시흥·김포·광명 등 7개 회원 도시 단체장과 관광시설 이용료 감면 협약을 체결했다.

회원 도시의 시민들은 상호 관광시설 방문 시 입장료 또는 관람료 등 이용료에 대한 요금감면 혜택을 받게 된다.

윤 시장은 "코로나19로 힘든 시간을 보내고 있는 시민들에게 이번 협약이 관광을 통해 마음의 활력과 일상을 회복하는데 조금이나마 도움이 되길 바란다"며 "앞으로 회원 도시들과 긴밀한 협력을 통해 관광객들의 다양한 욕구를 충족시키고 변화하는 관광환경에 대응해 나가며 명품 관광도시를 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

안산/황준성기자 yayajoon@kyeongin.com