교통망 확충 강릉 방문객 3천만시대
유라시아 경제·관광 중심도시 부푼꿈
문화·체육 교류로 남북협력 물꼬 터
강원도 주도 평화·화해 기반 마련을

강릉시는 2017년 KTX 강릉선이 개통되면서, 관광객 3,000만 시대를 열었다. 더 나아가 2023년 동해중부선 연결로 강릉~부산 2시간대, 경강선 확충으로 2025년 강릉~인천 1시간50분, 2027년 강릉~수서 70분, 2028년 강호축 연결로 강릉~청주~목포를 잇는 3시간30분대의 고속철도 개통이 연이어 계획되면서 인적·물적 교류가 더욱 확대될 전망이다.

한반도와 유라시아를 잇는 동해선 철도의 유일한 단절 구간이자 동해북부선의 남측 구간인 강릉~제진 간 철도 건설사업이 올해 착공, 2027년 완공 예정이다. 수도권과 전국 주요 도시의 인적·물적 자원은 철도를 통해 강릉으로 집결되고 금강산, 원산을 거쳐 블라디보스토크, 파리, 런던까지 연결되면 우리의 경제지도는 유라시아까지 확대된다.

우리는 한반도 평화라는 변수를 감안, 기회요인은 살리고 리스크는 관리해 세계적인 도시로 도약을 시작한 우리 시가 안착할 수 있도록 체계적이고 실현 가능한 전략을 마련해야 한다. 강릉시는 국가철도망 확충계획에 발 빠르게 대비해 산업구조를 다변화하고 세계적인 관광문화도시로 도약을 꾀하고 있다.

E-hub 스마트그린 산업단지 조성, 탄소중립 신산업과 첨단산업 육성, 옥계항 시설 증설, 과학산업단지 확장 등 향후 예상되는 수요에 맞춰 산업물류 발전 기반과 연관 기업 유치를 위한 토대를 마련하고 있다.

천혜의 자연경관을 지닌 금진·심곡 일대에 1조원 규모의 대규모 복합리조트 관광단지를 조성하고 강릉의 유장한 역사문화 가치를 관광거점도시 육성사업과 문화도시 조성사업을 통해 경쟁력 있는 관광문화 콘텐츠를 마련하는 한편 보다 쉽고 편리하게 여행할 수 있도록 스마트시티 챌린지사업, 지능형교통체계(ITS) 기반 등을 구축하고 있다.

정부와 강원도는 동해북부선 등 한반도 종단 철도 건설을 북한은 물론 주변 국가와 새로운 협력의 기회로 보고 있다. 새로운 육상 경제교류 통로를 활용해 에너지·경제협력 등 남북한을 포함한 동북아 국가와 다양한 교류를 계획하고 있다. 하지만 남북경협은 미국과 국제사회의 동의와 협조 없이는 현실적으로 불가능하다. 우리가 주목해야 할 부분은 유엔의 비제재 분야인 문화·체육교류 등 남북교류협력사업부터 강원도 차원에서 우선 추진해 화해와 협력의 기반을 만들어 나가야 한다는 점이다.

지난 2018년 동계올림픽에서 계승되고 있는 최고의 유산 중의 하나는 평화정신이다. 강릉시는 정부, 강원도와 함께 2022 강릉 세계합창대회, 2024강원동계청소년올림픽을 유치했다. 2026 ITS 세계총회 국내 후보 도시로 선정돼 타이베이와 치열한 유치전을 펼치고 있다. 내년 7월4∼14일 강릉에서 열리는 2022 강릉 세계합창대회의 슬로건 자체가 세계 평화와 화합이다. 한반도의 화합과 평화를 위해 고성군 DMZ박물관 야외무대에서 특별공연도 열린다. 또 강원도에서 열리는 2024강원동계청소년올림픽은 비유럽 지역 최초로 개최되는 세계 청소년들의 최대 축제다. 남과 북 그리고 세계가 함께 평화올림픽을 실현하기 위해 남북 공동 개최를 추진하고 있다.

2026 ITS 세계총회 유치를 위해 막대한 국가 예산이 강릉에 투입되며 강릉은 국내 최초 최첨단 스마트 도시로 거듭나게 된다. 이를 바탕으로 ITS와 최첨단 스마트도시의 새로운 모델을 전 세계에 제시한다. 문화예술, 스포츠, 스마트 교통체계를 주제로 한자리에 모인 세계인과 인류 공동 가치인 평화를 화두로 삼기에는 국제 정세와 여건이 녹록지만은 않다. 그래도 우리는 작은 희망마저 버릴 수는 없다. 동해안 6개 시·군의 발전과 한반도 번영이라는 열매를 맺을 수 있도록 함께 지속적으로 고민해야 한다.

동해안 6개 시·군은 정부, 강원도와 함께 남북평화체계를 앞당기고 동해안 발전을 위한 동해북부선 북측 구간 연결 및 현대화 사업, 크루즈관광산업, 북측 부존자원 공동개발, 남북러 파이프라인 천연가스(PNG) 사업 등의 실효성이 확보될 수 있도록 머리를 맞대고 힘을 모아야 할 때다.

정리=고달순기자 dsgo@kwnews.co.kr