공촌·부평 외 전국 정수장 5곳 추가
모두 고도처리 '활성탄 여과지' 발견
일반 정수장도 조사… 더 늘어날 듯
방충망 미설치·관리 부실 12곳 적발

인천뿐만 아니라 전국 5개 고도처리 정수장에서도 유충이 발견된 것으로 확인됐다. 수돗물 유충 사태가 인천만의 문제가 아닌 전국 정수장으로 확대됨에 따라 정부와 자치단체가 긴밀히 협력해 확실한 재발 방지 대책을 내놔야 한다는 목소리가 커지고 있다.

환경부는 전국 고도처리 정수장 49곳에 대해 긴급 조사를 실시한 결과 깔따구 유충이 발견된 인천 2곳(공촌·부평정수장) 외에 전국 5곳의 정수장에서 유충이 발견됐다고 21일 밝혔다. 이들 정수장 유충은 모두 고도처리 설비인 활성탄 여과지(활성탄지)에서 발견된 것으로 조사됐다.

활성탄지는 인천 수돗물에서 발견된 깔따구 유충이 번식한 장소로 추정되는 지점이다. 활성탄지에서 부화된 유충이 걸러지지 못한 채 정수장과 배수지를 거쳐 가정까지 흘러갔다는 것이다.

인천 공촌·부평정수장 외에 유충이 발견된 또 다른 정수장은 경기 화성, 김해 삼계, 양산 범어, 울산 회야, 의령 화정 정수장 등 모두 5곳이다. 정부는 문제가 된 고도처리 정수장 외에 일반 정수장 435개에 대해서도 오는 26일까지 조사를 마무리한다는 방침으로, 유충 발견 정수장은 더 늘어날 가능성도 있다. 

환경부는 이번 조사에서 전국 일부 고도처리 정수장이 유충이나 모기 등의 유입을 막을 수 있는 방충망을 제대로 설치하지 않은 것으로 확인했다.

서울 구의·암사, 부산 화명, 공주 옥룡, 김해 삼계 등 전국 12개 정수장은 방충망이 아예 없거나 관리가 부실한 것으로 환경부 조사 결과 드러났다.

환경부는 유충 등 생물체가 활성탄지에 유입되는 것을 원천적으로 차단할 수 있도록 방충 관리를 철저히 하는 한편 정수장 시설 문제로 유충이 유출된 것으로 확인되면 전문가들과 논의해 상수도 설계 기준을 개선하기로 했다.

이와 함께 활성탄지 사용·관리 지침을 비롯한 '고도정수처리 운영 가이드라인'을 마련해 자치단체에 전파하고 전국적인 수돗물 유충 민원에 대응하기 위해 환경부 내 수돗물 유충 대응 상황실을 운영할 예정이다.

환경부는 수돗물에 유입된 깔따구가 관로에서 증식, 일반 가정에 공급되는 수돗물을 오염시킬 가능성은 희박한 것으로 분석했다.

신진수 환경부 물통합정책국장은 "국민의 수돗물 불신을 해소하고 안전한 물을 공급하기 위해 이번 수돗물 사태의 확산 방지와 해결에 정부 차원의 역량을 집중하겠다"고 밝혔다. → 그래픽 참조

/김명호기자 boq79@kyeongin.com