오미크론 변이 확진자가 속출하는 가운데 정상등교를 고수했던 교육부가 새 학기 등교를 1주일여 앞두고 학교 재량에 따라 전면 원격수업도 가능하도록 지침을 또 바꿨다.

오미크론 변이 확진속도가 다음달 초·중순에 정점을 찍을 것으로 예상되면서 교육부가 결국 한발 물러선 셈인데, 거듭 바뀌는 지침에 학교현장과 학부모들의 혼란만 가중되고 있다.

오미크론 정점 예상에 지침 변경
새 학기 2주간 학교 재량에 맡겨

21일 교육부는 새 학기가 시작된 후 2주간을 '새 학기 적응주간'으로 정하고 학교 재량에 따라 단축수업, 원격수업을 탄력적으로 운영하도록 권고했다.

새 학기 적응주간은 다음달 2일부터 11일까지로, 일단 수도권 등 오미크론 변이 확진자가 집중돼 감염이 우려되는 학교의 경우 수업시간 단축, 밀집도 조정, 원격수업 등 상황에 맞춰 유연하게 운영하도록 했다는 게 교육부 설명이다. 급식도 식사시간을 단축할 수 있는 간편식 등으로 대체할 수 있다.

앞서 교육부는 지난 7일 1학기 방역·학사운영방안을 발표하며 학사운영 유형을 정상교육활동, 전체등교 및 교과-비교과 활동 제한, 밀집도 조정을 통한 일부 등교·일부 원격수업, 전면 원격수업 등 4가지로 분류해 지역과 학교에서 감염상황에 맞게 정하도록 했다. 또 운영방안을 결정할 때 '학내 3% 확진, 등교중지 15%'를 기준으로 정하도록 했다.

그러면서도 학생 전원이 원격수업에 들어가는 것은 지양하라는 방침을 내렸는데, 오미크론 상황이 갈수록 심각해지자 기준을 충족하지 않아도 학교 자율에 따라 개학 후 2주간은 전면 원격수업까지도 가능하도록 바꾼 것이다.

교육부 관계자는 "7일 발표 당시에는 학교 단위 원격수업은 신중히 해달라고 했으나 최근 감염병 전문가들이나 관계자 중 3월 초∼중순 오미크론 변이 상황이 정점에 달할 것으로 예상하는 사람이 많았다"며 "학교가 필요하다고 판단한다면 원격수업으로 전환 가능하다고 안내하는 것"이라고 설명했다.

"일주일 남았는데 헷갈리는 규정"
"학교별로 기준 제각각 각자도생"
학부모·학교 대비 못해 우왕좌왕

달라진 지침에 학교와 학부모들의 혼란은 커지고 있다.

올해 자녀가 초등학교 1학년에 입학하는 이모(41)씨는 "정상등교라고 생각해 입학 후 돌봄 스케줄을 짜놓았는데, 갑자기 전면 원격수업으로 전환될 수 있다고 하니 어느 장단에 춤을 춰야 할지 모르겠다"며 "이제 1주일 남았는데, 아직도 정확한 규정도 못 정하고 학교에 모든 걸 맡기면 맞벌이 학부모는 어떻게 대비해야 하냐"고 토로했다.

한국교원단체총연합회도 이날 성명을 내고 "학교별로 판단이 다르고 원격수업 유형 등이 들쭉날쭉할 경우, 차이와 비교에 따라 학부모들의 민원과 비난이 빗발칠게 불 보듯 뻔하다"며 "신학기 학사운영방안에 따른 각종 방역업무만으로 멘붕에 빠져 있는데 별다른 기준도 없이 포괄적 자율을 부여하는 것은 '각자도생'의 혼란과 부담만 가중시킬 것"이라고 비판했다.

한편, 중앙방역대책본부는 지난주 수도권·비수도권을 통틀어 코로나19 위험도를 '높음'으로 평가, 5주 연속 유지됐다. 오미크론 검출률도 지난주 98.9%로 거의 100%에 육박한 것으로 나타났다.

이날 0시 기준 경기도 신규확진자 수는 2만6천779명으로 지난주 3만명대에 비해 다소 완화됐지만, 주말 지난 월요일에 잠시 확진이 감소하는 현상을 감안하면 오름세가 다시 이어질 것으로 예상된다.

/공지영기자 jyg@kyeongin.com