제21대 대통령 선거가 2주 앞으로 다가온 가운데 승부에 결정적인 영향을 미칠 각당의 외연 확장에 윤곽이 드러나고 있다.

20일 기준 현재까지 소위 '빅텐트' 구축에서 우위를 점하고 있는 것은 더불어민주당 이재명 후보다. 이 후보는 중도와 보수 인사까지 포괄하는 선거대책위원회 출범을 시작으로 보수진영 인사들에 대한 추가 영입 작업에도 속도를 내고 있다.

민주당은 최근 국민의힘에서 탈당한 김상욱 의원의 입당, 허은아 전 개혁신당 대표합류에 이어 박근혜 전 대통령 지지자 모임이 이 후보에 대한 지지를 선언하면서 반윤을 넘어 반이준석 인사까지 아우른 모습이다.

 
여기에 국민의힘 출신인 4선 이명수 전 의원과 남원 출신의 재선 이용호 전 의원 등에 대한 물밑 영입 논의도 이뤄지고 있는 것으로 알려졌다.

이날 민주당은 “범보수 진영 인사들의 이재명 대선 후보 지지 선언이 이어지고 있다”며 ‘민주당 국민 빅텐트’가 펴졌다고 자평했다.

민주당 중앙선대위 윤호중 총괄본부장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 총괄본부장단 회의에서 "내란에 반대한 애국 세력이 부패한 극우 카르텔에 맞서 이념이 아닌 국익을 위해 총결집하고 있다"며 이같이 강조했다.

전날 이재명 후보 역시 서울 용산역 광장에서 "(허은아 의원의 입당은)가짜 보수정당에서 고생하다가 이제야 제대로 된 당으로 온 것”이라며 “찢어진 가짜 빅텐트에서 고생하는 사람이 있을까 싶어서 말하는데 진짜 빅텐트인 민주당으로 오라”고 자신했다.

보수진영은 ‘윤석열 딜레마’에 빠져 반명 빅텐트에 어려움이 계속되고 있다. 특히 빅텐트의 실익이 부족하다는 점에서 김문수 후보와 빅텐트 대상 세력의 보이지 않는 마찰이 계속되고 있다. 이재명과 민주당의 집권을 막아야 하는데에는 공감하지만, 이를 한데 엮을 수 있는 ‘공적 명분’과 정치 스펙트럼에 있어 큰 차이를 보이고 있기 때문이다.

가장 큰 난관은 ‘계엄의 벽’이라는 분석이다.

김문수 국민의힘 대선 후보가 이준석 개혁신당 후보에게 '반명 빅텐트'를 함께 하자는 러브콜을 보냈지만 이준석 후보는 "관심 없다"며 선을 그은 것도 이같은 배경에 있다.

이준석 후보는 국민의힘 김문수 대선 후보와의 단일화를 거부하는 배경에 대해 "절차나 과정 자체가 굉장히 구태처럼 보일 것이기 때문에 전혀 할 생각이 없다"고 했다. 국민의힘의 경우 홍준표 전 대구시장과 한동훈 전 대표도 제대로 합류하지 않은 상황 속에서 대선을 치르고 있다.

극우 논란도 국민의힘 입장에서는 부담이다. 설상가상으로 극우로 분류되는 진영 내부에서도 황교안 무소속 후보가 단독으로 출마하면서 표가 갈라졌다. 황 후보가 출마한 배경은 ‘선거 조작론’에 있는데 국민의힘이 이를 품기엔 중도 층의 표가 빠져나갈 우려가 있다.

김용태 비상대책위원장이 보수세력 대신 범진보를 표방하는 새미래민주당 전병헌 대표와 만나 반 이재명 기조와 개헌 추진에 대한 공감대를 형성한 것도 출구전략이 마땅치 않아서다.

이들의 연대도 한계가 명확했다. 반 이재명만 가지고는 국가 통치의 명분을 만들기가 어려워서다. 한마디로 '대선 후보 김문수'를 지지하는 모습이 아니라 이재명을 막기 위한 수단으로써의 연대에서 파급력은 제한적일 수밖에 없다. 이석현 전 국회부의장이 새미래민주당의 탈당해 이재명 후보 지지를 선언해버린 것도 '실리와 명분'이 점점 불리하게 흘러가는 데 있었다.

이와 관련 전병헌 대표는 향후 국민의힘과의 연대 가능성에 대해 이낙연 전 총리는 이에 대해 아직 특별한 관심이 없고, 국민의힘의 해체 수준의 환골탈태와 쇄신 의지, 내부 정비가 전제가 아닐까 생각한다"며 유보적인 태도를 보였다.