2024 파리 올림픽 사격 은메달리스트 김예지(32)가 소속팀 임실군청에 사표를 제출했다.

6일 전북일보 취재를 종합하면 김 선수는 지난달 16일 일신상의 이유로 임실군청에 사직서를 제출했으며 17일에 수리됐다. 임실군에는 그동안 소홀했던 육아 등에 집중하고 싶다는 의사를 전달한 것으로 알려졌다.

김예지는 2018년 1월 1일 임실군청과 처음 계약한 뒤 현재까지 1∼2년 단위로 재계약을 해왔다. 올해 12월 재계약을 앞두고 김예지와 임실군청 간 계약 조건 등에 대한 이야기가 오갔지만 사직서 제출로 불발됐다.

김예지가 최근 한 영화의 예고편에 킬러 역할로 특별 출연한 만큼 배우로 전향하는 것 아니냐는 전망도 나왔지만 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다.

소속사 플필 관계자는 "(김 선수가)사표를 낸 것은 알고 있었지만 재계약에 대한 논의가 계속해서 진행되고 있는 것으로 알았다"면서 "배우로 전향하거나 그런 것은 아니다. 향후 계획은 추후 논의될 듯하다"고 밝혔다.

김예지와 임실군은 지난 2018년 인연을 맺었다. 그는 결혼과 육아로 잠시 사격선수 생활을 접었지만 곽민수 감독의 적극적인 권유로 2019년에 복귀했다. 복귀 후 김예지는 아이를 키우면서도 주말에 쉬지 않고 훈련에 매진해왔다.

곽 감독은 "전주대 등에서 감독을 하다가 임실군청 감독을 맡게 돼 김예지 선수를 다시 데려올 수 있었다. 7년째 같은 실업팀에서 활동하는 것은 쉽지 않은데 누구보다 심민 군수님의 도움이 컸다"고 전했다.

김예지는 지난해 각종 국내 대회에서 주목을 받았다. 특히 지난 5월에 개최된 ISFF 바쿠 월드컵 사격대회에서 주 종목인 25m 권총 1위, 10m 공기권총은 2위를 차지했다. 2024 파리 올림픽에서는 사격 여자 10m 공기권총에서 은메달을 획득했다.

파리 올림픽 당시 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 찬사를 받아 전 세계인의 관심을 받았다. 당시 일론 머스크가 "김예지 선수가 경기에 임하는 모습이 멋지다”고 말해 화제가 되면서 지난 5월 국제사격연맹(ISSF) 바쿠 사격 월드컵 25ｍ 권총 결선 당시 세계 신기록을 세운 김예지의 모습이 담긴 영상도 주목을 받았다.

김예지는 이후 일약 ‘스타덤’에 올라 패션·뷰티 등 다양한 분야에서 러브콜을 받았다. 루이비통과 지방시 뷰티 모델로 나서 화보를 촬영했으며, 영화 ‘아시아’의 스핀오프 숏폼에 킬러로도 캐스팅 됐다. 최근에는 국내 최초로 테슬라코리아의 앰배서더로 선정되기도 했다.