해양수산부 연내 부산 이전이 추진되는 가운데 입지 경쟁도 가시화되고 있다. 부산 각 지역이 유치전을 벌이고 있는 가운데 박형준 부산시장은 북항을 지목했고, 박완수 경남도지사는 부산항 신항을 최적지로 언급했다.

해양수산부는 1일 기존의 ‘해수부 부산 이전 준비 TF’(태스크포스)를 ‘해수부 부산 이전 추진기획단’으로 확대 개편하고 연내에 부산으로 이전할 수 있도록 총력을 다하겠다고 밝혔다.

해수부는 “추진기획단 가동은 부산 연내 이전 방안을 마련하라는 대통령 지시에 따른 후속 조치”라며 “추진기획단은 청사 확보 등 신속한 이전 준비와 함께 직원의 주거와 교육, 교통 지원 대책도 함께 마련할 계획”이라고 강조했다. 해수부는 부산시가 설치한 해수부 이전지원팀과 협업해 연내 이전을 추진할 계획이다.

해수부 이전은 이재명 대통령이 대선 기간 내건 대표적인 지역균형발전 공약 중 하나다. 해수부를 부산으로 옮기고 북극항로 시대를 대비한 전초기지로 삼겠다는 게 이 대통령의 구상이다.

앞서 이 대통령은 지난달 24일 국무회의에서 해수부 부산 이전을 연내에 이행할 수 있도록 방안을 검토하라고 강도형 해수부 장관에게 지시했다.

이어 해수부 장관 후보자에 부산지역 현역 의원인 전재수 의원이 지명되면서 해수부 부산 이전이 더욱 탄력받을 것이란 전망도 나왔다.

전재수 해수부 장관 후보자는 지난달 25일 출근길에 “해수부 부산 이전은 더는 늦출 수 없다. 대통령께서 두 차례 국무회의에서 해수부의 부산 이전을 말씀하셨기 때문에 그 일정에 맞춰 진행할 것”이라고 말했다.

이런 가운데 이전할 해수부 입지 경쟁도 본격화되고 있다.

해수부 연내 이전 가능성이 높아지면서 부산에서는 벌써부터 해수부 이전 최적지에 대한 논의가 시작됐다. 연내 이전을 위해 부지 탐색, 청사 신축 등 절차를 최소화해 청사 임대 방안 등이 거론되고 있다.

박형준 부산시장은 지난달 18일 “해수부와 관련 기관이 통합해서 일을 하는 것이 중요하다”며 “북항이 적절한 이전지”라고 밝혔다. 이전 부지 확보가 쉽고 이미 해양 관련 기관 클러스터가 조성돼 있어 해수부 및 관련 기관의 집적·통합 효과를 극대화할 수 있다는 점 등이 배경이 된 것으로 보인다.

부산 내 여러 지역도 여야 할 것 없이 최적지 유치전을 본격화하고 있다. 동구와 영도구, 강서구, 중구, 남구 등이 적극적으로 유치를 희망했고, 여당 지역위원회까지 움직이고 있다. 북항을 끼고 있는 동구는 국민의힘 소속 구청장 명의의 성명서를, 강서구에선 구의회 차원의 결의안 채택과 민주당 인사를 주축으로 한 추진위까지 꾸려졌다.

여기에 박완수 경남도지사도 30일 열린 민선 8기 출범 3주년 기자간담회에서 해수부 청사 위치와 관련 “북항보다는 부산신항으로 해야 한다. 부산신항이 세계 물동량의 중심이다. 해양수산부뿐만 아니라 관련 산하기관들도 이전해야 행정의 효율성이 높아질 수 있다”고 발언해 부산항 신항도 최적지 후보군에 이름을 올렸다.

한편 전재수 해수부 장관 후보자는 이전 지역에 대해 “부산을 내 손바닥 보듯이 다 보고 있다. 최적의 후보지가 어딘지 좀 더 고민해보겠다”고 말했다.