경기도 유형문화재 '양주 회암사지 사리탑'이 보물이 된다.

문화재청은 양주 회암사지 사리탑과 전북 무주 한풍루 2건을 국가지정문화재 보물로 지정 예고한다고 20일 밝혔다.

양주 회암사지 사리탑은 조선 전기 왕실에서 발원해 만든 진신사리탑(석가모니 몸에서 나온 사리를 봉안한 탑)이다. 규모가 크고 보존 상태가 양호하며 왕실 불교 미술의 여러 요소가 담겨 있다.

사리탑은 팔각을 기본으로 구축된 다층의 기단부와 원구형 탑신, 상륜부로 구성돼 있다. 기단의 각 면에 다양한 장식이 새겨져 있는데 용과 기린, 풀과 꽃무늬, 덩굴무늬, 팔부신중(불법을 지키는 8종의 신)이 하층 기단부터 상층 갑석에까지 꾸며져 있다.

문화재청은 "전체적인 양식과 조영 기법, 세부 문양이 조선 전기 왕릉을 비롯한 왕실 관련 석조물과 비슷하다. 사리탑의 규모, 치석(돌 다듬는 일) 상태 등을 볼 때 당대 최고의 석공이 설계, 시공했을 것으로 보인다"며 "해당 문화재는 조선 전기 석조 미술의 정수이자 대표작으로 역사, 학술, 조형적 가치가 크다고 판단한다"고 평가했다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com