“일주일 만에 돌아오시겠다고 했던 우리 아버지. 이제라도 찾아와주셔서 너무 감사합니다.”

4·3희생자 발굴유해 3구가 75년 만에 가족의 품으로 돌아왔다.

제주특별자치도와 제주4·3평화재단은 28일 제주4·3평화공원 내 평화교육센터에서 4·3희생자 발굴유해 신원확인 결과 보고회를 개최했다.

70여년 전 제주4·3 당시 행방불명됐던 유해가 발굴돼 유전자 감식을 통해 아버지의 신원을 확인한 희생자 김칠규씨의 딸인 김정순씨(80)가 이날 보고회에서 이 같이 말하며 흐느꼈다.

신원이 확인돼 가족을 찾은 희생자들은 군법회의 희생자 1명, 행방불명 희생자 2명이다.

지난해 4·3희생자 유가족 279명이 참여한 채혈분과 2008년 제주공항 발굴 유해의 유전자 대조 결과, 김칠규(당시 34세), 강창근(당시 20세), 김두옥(당시 26세)씨 등  희생자 3명의 신원이 확인됐다.

희생자 강창근씨의 딸 강술생(77)씨는 “경찰서에 끌려가 행방불명된 아버지를 찾을 줄은 꿈에도 몰랐다. 죽기전에 아버지 유해를 찾고 봉안관에 보실 수 있게 돼 모든 분들에게 감사드린다”고 말했다.

희생자 김두옥씨의 조카 김용현씨는 “고인이 되신 아버지가 먼저 생각난다. 살아생전에 형제들을 찾으시고 그리워만 하시다가 돌아가신 아버지가 계셨다면 너무 좋아하셨을 것”이라고 말했다.
 

이날 이승덕 서울대 법의학연구소 교수의 신원확인 결과 보고를 시작으로 신원확인 유해 3위가 이름을 찾고 유가족에게 인계됐다.

70여 년이 지나 유해로나마 가족과 상봉하게 된 유가족은 유해에 되찾은 이름이 적힌 이름표를 달고 헌화와 분향으로 희생자를 기리는 추모의 시간을 가졌다.

오영훈 지사는 추도사를 통해 “오랜 세월 어둠 속에 잠드셨던 4·3희생자 3위의 신원이 확인돼 가족의 품으로 보내 드린다”며 “가족의 품에서 평안히 안식하시기를 바라며 통한의 세월을 버텨온 유족 한 분 한 분께 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.

특히 이번 신원 확인은 지금까지 채혈에 참여하지 않았던 직계 및 방계 유족의 추가 채혈을 통해 거둔 성과로, 한 명의 행방불명 희생자에 대한 유가족 다수의 적극적인 채혈 참여가 신원확인 가능성을 높인 것으로 파악됐다.

한편 행방불명 희생자들에 대한 유해발굴은 지난 2006년 제주시 화북천을 시작으로 2007~2009년 제주국제공항, 2021년 표선면 가시리, 서귀포시 상예동 등 도내 곳곳에서 진행됐으며, 발굴된 총 411구의 유해 중 신원이 확인된 희생자는 141명이다.

제주도와 4·3평화재단은 유해발굴 및 발굴유해 유전자 감식사업을 지속 추진하고 있다. 올해는 6·25전쟁 전후 대전 골령골 학살터와 광주형무소에 암매장된 유해 가운데 4·3 수형인들도 포함됐을 것으로 판단하고 이곳에서 발굴된 유해에 대한 유전자 감식과 대조작업을 진행하고 있다.