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(광주일보) 신양파크 활용 무등산 공유화사업 2년째 답보

부지 매입비 혈세 369억 투입
연간 이자 비용만 18억 달해
광주시 주관부서조차 없이 방치
협의회 수차례 논의도 백지화
흉물 전락 우려 속 더딘 행정 빈축

 

지난 31일 찾은 광주시 동구 옛 신양파크호텔은 ‘외부인 출입금지’라는 푯말과 함께 입구 철문이 쇠사슬로 꽁꽁 묶여 있었다. 한때 광주를 대표하는 ‘랜드마크’였던 신양파크호텔은 장기간 방치되고 건물 외벽 색마저 바라면서 애처로워 보이기까지 했다.

1980~1990년대 고품격 결혼·연회 등의 장소로 신양파크호텔 전성기를 기억하는 시민들은 수년째 활용은커녕 방치만 하고 있는 광주시의 더딘 행정에 대해 쓴소리를 쏟아내고 있다.
 

무등산 탐방을 위해 호텔 앞을 자주 오간다는 시민 김민식(49·광주시 동구)씨는 “(신양파크)호텔 부지를 시민이 이용할 수 있도록 공영개발을 한다고 해 기대했는데, 수년째 철문만 굳게 닫혀 있다”면서 “300억원이 넘는 세금을 들여 땅을 샀으면, 빨리 개발을 하거나 아니면 시민에게 공원이나 주차장으로라도 개방해야 하는 것 아니냐. 자기들(시청 공무원들) 땅이면 수백억원짜리를 이렇게 방치하겠느냐”고 반문했다.

옛 신양파크호텔을 활용한 무등산 공유화 사업이 369억원이라는 막대한 시민 세금만 투입한 채 2년 가까이 겉돌고 있다.

무등산 장원봉 자락에 자리잡은 호텔은 이미 흉물이 됐고, 광주시는 사업 주관부서조차 정하지 않고 차일피일 미루고 있다. 사업이 지연되는 사이 부지 매입비용에 대한 이자만 눈덩이처럼 불어나고 있다.

광주시에 따르면 광주시는 민선 7기 때인 2020년 10월 무등산 내 신양파크호텔(부지면적 4만 993㎡·건축물 1만 5682㎡)이 폐업한 자리에 호화 주택단지 건립이 추진되자, 무등산 난개발 방지를 위해 369억원(3년 분납)을 들여 부지 및 건축물 매입을 결정했다.
 

시는 2021년 소유자였던 (주)대양인트수, (주)디자인씨티측에 계약금 29억원을 지급하고 2022년 중도금 220억원, 2023년 1월 잔금 120억원 등 총 367억 3000만원을 지급한 상태다. 시는 잔금 1억 7000만원은 해당 회사의 채권 가압류 해제 후 집행할 예정이다.

광주시는 부지 매입 후 무등산 난개발 방지를 위한 민·관·정 협의회를 구성해 16차례 본회의를 열었으며, 신양파크호텔 공유화 3대 원칙으로 ▲시민 중심의 무등산 공유화 거점조성 ▲무등산권 생태보전과 기후위기 대응 구심점 ▲유네스코에 등재된 무등산 가치의 세계화 등으로 정하고, 시민정원을 갖춘 가칭 ‘생태시민호텔’ 조성 등에 뜻을 모았다.

하지만 민선 8기 들어 강기정 광주시장이 부지매입은 존중하되 재정부담 최소화, 시민 열린공간 등 이른바 3대 원칙을 강조하면서, 2년 여의 논의는 사실상 백지화됐다.

가장 최근인 지난해 11월 열린 민·관·정 협의회에서도 강 시장이 제시한 재정부담 최소화 등을 위해 호텔건물 철거 후 시민공원으로 조성하자는 데 의견이 모아졌으며, 시청 내 관련 사업부서를 일원화하고 기본계획 용역을 추진하기로 했다는 게 광주시의 설명이다.

이를 놓고 지역사회 일각에선 시민 세금을 무려 369억원이나 들여 매입한 부지를 단순 시민공원으로 조성하는 게 적절하느냐는 의견부터 포스트 코로나시대를 대비한 관광인프라가 부족하다는 점을 들어 광주만의 상징성을 담은 랜드마크인 ‘시티 타워’ 건립, 케이블카 설치까지 거론되는 등 논란이 확산하고 있는 상황이다.

더 답답한 것은 광주시의 더딘 행정이다. 지난해 11월 민·관·정 회의 이후 3개월이 다 되도록 민·관·정 협의회에서 결정한 기본적인 사업 주관부서조차 정하지 않고 있다. 그 사이 매매대금 369억원에 대한 은행이자 부담만 늘어나고 있다. 이날 기준 광주시의 은행대출이율은 5.06%로, 369억원에 대한 연간 이자만 18억 6700여만원(월 1억 5000여만원 )에 이른다.

이해모 국립공원 무등산지키기 시민연대 운영위원장 “무등산 공유화 사업이 지연되면서 무등산 초입의 흉물이 되고 있다”면서 “광주시민의 긍지인 무등산을 잘 지켜내고 보전하려면 빠른 시일 내에 신양파크호텔 활용안부터 마련해야 한다”고 말했다.