윤석열 정부의 제주지역 7대 공약 중 하나인 관광청 신설 및 제주 배치와 관련한 입법 논의가 본격화될 것으로 보여 귀추가 주목된다.

특히 다른 지방에서도 관광청을 유치하려는 움직임이 나타나고 있어 제주지역 차원의 적극적인 대응이 요구되고 있다.

국회 송재호 의원(더불어민주당·제주시갑)은 27일 본지와의 통화에서 “관광청 신설을 주요 골자로 하는 정부조직법 개정 법률안을 이르면 이번 주 내에 발의할 계획”이라고 말했다.

송 의원과 제주특별자치도 등에 따르면 정부는 정부조직법 개정안을 이번 정기국회에 제출할 것으로 알려지고 있다. 정부 조직개편안에 관광청 신설이 반영될지 주목되고 있다.

송 의원은 “관광청 신설 내용을 담은 정부조직법 개정안을 의원 발의하고, 행정안전부에서 정부조직법 개정안을 국회에 제출하면 국회 상임위원회인 행정안전위원회에서 병합 심사될 것”이라고 설명했다.

국회 행안위 소속인 송 의원은 “정부조직법 개정안에 관광청 신설을 포함해도 소재지를 담을 수는 없다”면서 “관광청 신설과 제주 배치는 윤석열 대통령의 공약이다. 법안 심의 과정에서 제주 유치를 다짐받을 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

관광청은 문화체육관광부 내 관광국을 독립된 외청으로 승격시켜 국가 관광산업 발전에 중추적인 역할을 수행하게 된다. 

제주도는 특히 제주지역은 동아시아 허브로서의 지리적 위치, 청정자연을 기반으로 한 우수한 관광산업 인프라 등 현장 밀착형 관광정책 수립의 최적지라는 점에서 관광청 제주 배치가 반드시 필요하다면서 정부에 적극 건의하고 있다.

윤석열 대통령도 대선 과정에서 관광청 신설과 제주 배치를 공약했고, 7대 제주지역 공약에도 반영했다.

하지만 다른 지방에서도 관광청 신설과 유치를 추진하려는 움직임이 나타나고 있어 지자체 간 경쟁이 벌어지는 상황도 우려되고 있다.

경북 경주시를 지역구로 둔 국회 김석기 의원(국민의힘)은 지난 2020년 6월 관광청 신설을 주요 내용으로 하는 정부조직법 개정안을 대표 발의해 국회에 계류 중인 상태다.

이승아 제주도의회 문화관광스포츠위원장(더불어민주당·제주시 오라동)은 “경주와 강원 등에서도 관광청을 유치하려는 움직임이 있는 것으로 안다”면서 “제주도 차원에서 보다 적극적인 대응이 필요하다”고 주문했다.

오영훈 지사는 최근 열린 제주도의회 도정질문 답변을 통해 “다른 시도에서도 (유치) 작업을 할 수 있고 본다. TF팀을 구성해 관계 전문가들과 제주 유치를 대비하고 있다”면서 “윤석열 정부의 공약이고, 이상민 행안부 장관도 적극적인 의지를 표명했다. 그 의지와 제주의 노력이 결합되면 성과를 낼 것”이라고 밝혔다.