충남도가 민선 7기에 이어 민선 8기의 주요 현안 사업 중 하나인 육군사관학교 논산시 이전에 대해 범도민추진위원회를 구성하고, 대통령실에 지속적인 건의를 하는 등 속도감 있게 고삐를 죈다.

도는 정부가 서울 노원 태릉CC 일대 주택개발사업을 추진하는 상황에서 주민들이 사업 백지화를 주장, 태릉CC와 붙어있는 육군사관학교 이전 논의에 불똥이 튀는 것을 사전에 차단하기 위해 도민들과 함께 쌍끌이 전략을 펼칠 계획이다.

10일 충남도에 따르면 내달 중 충남지역 125개 시민단체들이 참여하는 육사 논산 이전 범도민조직위원회를 구성, 민간차원의 유치 운동에 나선다. 또, 국회와 정부 설득을 위한 토론회 등을 개최해 이전 당위성을 모은다.

도 관계자는 "육사의 논산 이전에 대해 관이 아닌 도민들이 참여해 중앙정부에 유치 의지를 전달하는 것이 효과적일 수 있다"며 "행정은 행정대로 토론회 등을 통해 논리 개발에 집중을 하고, 민간은 민간대로 서명 운동 등을 하면 시너지 효과가 클 것"이라고 밝혔다.

그러나 육사 논산 이전이 윤석열 대통령과 김태흠 도지사의 공약 사항이지만 중앙정부, 정치권, 지역주민 등을 둘러 싼 역학관계 때문에 빠른 결정이 나오지 않고 있다. 충남도의 고민이 큰 이유다.

문흥식 국방부 부대변인은 지난달 브리핑에서 육사 이전 문제에 대해 "현재 드릴 말이 없다"고 밝혔다.

문 부대변인은 "검토한 부분이 아무 것도 없기 때문에 국방부 측에서 낼 의견은 없다"며 "단지 태릉골프장 주택 건설과 관련해서 전략환경영향평가가 공지가 된 것으로 알고, 그 일정에 맞춰서 국방부도 진행할 계획"이라고 밝힌 바 있다.

충남도와 한목소리를 내야 할 논산시는 방사청 이전에 총력을 기울이는 등 다른 목소리를 내는 것도 충남도의 부담이다. 현재 논산 시내 곳곳은 육사 논산 이전보다는 방사청 논산 이전을 바라는 현수막이 내걸리는 등 목소리의 결이 다르다.

백성현 논산시장은 "이미 육사 논산 유치는 정치권에 약속을 한 사안이 아니냐. 육사 논산 이전 유치도 중요하지만 최근 방위사업청 이전이 큰 화두로 떠올랐다"라며 "국방산업단지가 조성 중인 논산에 방사청이 오는 것이 당연한 수순으로 대전에 뺏기면 안 된다"라며 육사 이전 보다 방사청 유치에 집중하고 있다.

충남도는 논산시가 가지고 있는 국방 교육여건과 광역교통망 등의 인프라를 적극 활용한다면 국방의 새로운 미래를 위한 시너지 효과를 극대화할 수 있을 것으로 판단, 육사 논산 이전에 사활을 걸었다.

충남도 관계자는 "최적의 국방 인프라와 국방 교육환경을 갖춘 논산시에 육사 이전을 통해 국방 자강력 강화 등 충남이 대한민국 국방의 새로운 미래를 준비하고 있다"며 "도민들의 뜻을 모아 국방수도 논산을 육사의 논산 이전으로 완성할 수 있게 모든 행정력을 집중할 것"이라고 말했다.

한편 서울시 노원구 공릉동에 자리한 육군사관학교(149만 6979㎡, 건물 110개동)는 생도와 교수 등 2500여 명이 있다. 

박계교 기자 antisofa@daejonilbo.com
 박상원 기자