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(부산일보) 가덕신공항 추진 동력…'2030 부산월드엑스포' 유치전 본격화

 

 

정부가 지난 1일 국제박람회기구(BIE) 총회를 통해 ‘2030 부산월드엑스포’ 유치 의지를 공식적으로 밝히면서 부산시가 엑스포 유치전에 본격 돌입한다. 엑스포는 가덕신공항 추진의 핵심 동력이 된다는 점에서, 유치 경쟁에서 우위를 차지하는 일이 무엇보다 중요하다.

 

시는 지난 1일 비대면 방식으로 열린 제167차 국제박람회기구 총회에서 산업통상자원부 소속의 2030 부산세계박람회 유치기획단 조영신 부단장이 정부 대표 자격으로 부산 유치 의향을 표명했다고 2일 밝혔다.

 

조 부단장은 BIE 169개 회원국 관계자들에게 부산의 매력과 부산월드엑스포의 미래 비전을 설명하고, 성공적인 개최를 위한 우리 정부의 전폭적인 지원 의지를 밝혔다.

 

조 부단장은 “한국의 제2의 도시이며 한반도 남동쪽 끝에 위치한 부산은 과거와 현재 그리고 미래를 담은 도시”라며 “부산이 2030 세계박람회 유치의 최적지라고 말할 수 있다”고 했다. 이날 총회에서는 부산 외에 러시아 모스크바도 공식적으로 유치 의사를 표명했다.

 

우리 정부의 공식 표명은 2030 부산월드엑스포 유치 활동이 본격화하는 계기를 마련했다는 평가다.

이에 시는 엑스포 유치를 위한 4가지 과제를 수립해 유치 경쟁에서 승리하겠다는 방침이다.

 

먼저 코로나19 팬데믹 속에서 부산만의 차별화된 콘텐츠를 마련해야 한다. 지금까지 엑스포는 인류가 이룩한 업적들을 조망하고 세계 공영에 이바지하는 방안을 제시해왔다. 변성완 부산시장 권한대행은 “부산만의 강점을 살리면서, 시대 트렌드를 반영한 차별화된 주제 선정이 필요하다”며 “각계각층의 전문가와 시민들의 아이디어를 모아 차별화 전략을 수립할 계획”이라고 말했다.

 

민·관이 함께 참여하는 범정부추진체계 구축도 필요하다. 시는 대한상의와 부산상의를 비롯한 상공계의 적극적인 협력을 통해 기업 참여를 최대한 이끌어낼 계획이다. 2025 오사카 엑스포 유치 사례를 보면 공식 파트너와 스폰서만 190여 개 기업에 달한다. 지자체와 지역 경제단체연합의 협력이 유치의 커다란 동력이 됐다는 평가도 나온다.

 

입지 경쟁력 확보도 중요하다. 시는 도심 재생의 중심이자 부산의 역사가 숨쉬는 북항에서 엑스포를 개최할 계획이다. 이를 위해 55보급장 등 군시설 이전이 선결과제다.

 

특히 가덕신공항 건설의 추진 동력을 얻을 수 있다는 점에서 엑스포 유치는 시정 최우선 선결과제다. 엑스포 개최지 결정의 중요한 기준 중 하나는 공항 접근성이다. 제대로 된 동남권 관문공항 건설은 엑스포 유치의 필수 요건이다.

 

2030년에 월드엑스포를 유치하려면 적어도 2029년까지는 반드시 공항이 건설돼야 한다. 시는 부울경 800만 시민의 염원을 모아 ‘가덕신공항 건설 특별법’ 제정에 박차를 가하겠다는 방침이다.

 

변 권한대행은 “지구촌 메가 이벤트를 유치하는 일이 결코 쉽지만은 않을 것”이라면서도 “미래 세대들에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 엑스포 유치를 위해 시민들의 강렬한 의지와 적극적인 동참을 부탁드린다”고 말했다.

 

박세익·안준영 기자 jyoung@busan.com

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