더불어민주당 당대표 경선에 나선 김부겸 전 의원이 31일 “대한민국의 새로운 도약을 위해서 제2 관문공항이 필요하며, 부·울·경 광역경제권 미래를 위해 가덕도를 포함한 동남권 관문공항에 대한 적극적 추진이 필요하다는 데 동의한다”고 밝혔다. 대구 경북을 정치적 텃밭으로 하는 김 전 의원은 그동안 동남권 관문공항 필요성에 대한 입장 표명을 한 적이 없었으나 이번에 동남권 관문공항 추진에 동의한다는 입장을 처음 밝혔다.

이날 민주당 당대표 후보 방송토론회 참석을 위해 부산을 찾은 김 전 의원은 <부산일보>와의 단독 인터뷰에서 “수도권에 집중된 수요를 분산시키고 국가균형발전을 위한 기반 마련을 위해 관문공항 다변화로 가야 한다”면서 “부산·울산·경남에 새로운 성장 동력을 만들겠다고 추진하는 공항을 반대할 수 없다”는 입장을 밝혔다.

그는 “부산에 와서 가덕신공항 얘기를 안 할 수는 없었는데 어제 대구·경북 통합신공항이 공동후보지에 짓는 것으로 극적으로 타결되면서 부담이 덜해졌다”면서 “대구·경북이나 부·울·경이 각각 광역경제권으로 발돋움하기 위해서는 공항 인프라가 필수적이며 두 지역 공항은 상호배타적 관계가 아니라 전혀 별개 절차를 밟아 지어진다”고 강조했다.

다만 김 전 의원은 절차적 정당성은 확보해야 한다고 했다. 그는 “국무총리실 검증위원회 검증 결과를 지켜보고 김해공항 확장안이 불가한 사유가 있다면 부산 울산 경남 대구 경북 등 5개 지역 지자체장이 모여 기존 합의안을 지킬 수 없다고 각 시·도민에게 알리는 절차를 거쳐 진행했으면 한다”며 “그래야 정부가 후속 절차를 밟을 때 정당성을 가진다”고 말했다.

최근 국가적 어젠다로 떠오른 국토균형발전과 관련해서 김 전 의원은 “서울 중심 1극 체제로 대한민국 미래는 없다”면서 “행정수도 완성은 국가균형발전의 신호탄이자 방아쇠로 반드시 성공해야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “당 대표가 되면 지방분권과 국가균형발전을 위해 ‘국가균형발전 3법’을 당론 법안으로 추진하겠다”고 덧붙였다.

김 전 의원이 말하는 국가균형발전 3법은 지방자치제 완성을 위한 ‘지방자치법 전부 개정’, 행정수도 완성을 위한 ‘행정수도이전특별법’, 지방의 인구감소 대응을 위한 ‘지방소멸위기지역 지원특별법’ 등이다.

행정수도 이전 문제의 경우 특별법 제정 방식으로 사회 이견을 모아 추진해야 한다는 입장을 보였다. 김 전 의원은 “당초 국민투표로 완결 짓는 방안을 고민했으나 그럴 경우 전 국민이 찬성과 반대로 갈라져 다시 국론이 분열되고 행정수도 이전도 늦어질 수 있다”며 “특별법 제정 방식으로 추진하되 위헌 시비가 나오면 헌법재판소 결정을 기다렸다 (행정수도 이전이) 불가피하다는 의견이 모아지면 그때 추진해야 한다”고 주장했다.

내년 4월 부산·서울시장 재보궐선거에 민주당 후보를 내느냐 하는 문제에 대해 김 전 의원은 “사상 처음으로 부산시장과 서울시장을 함께 뽑아야 하는 큰 선거가 됐는데 책임있는 당 지도부라면 마땅히 어떻게 대응해야 할지 답을 내놓아야 옳다고 생각한다”며 “당원과 국민에게 대의를 물은 뒤 후보를 내야 한다는 쪽으로 의견이 모이면 그때 당원과 국민에게 용서를 빌고 후보를 내야 할 것으로 생각한다”고 밝혔다.

김 전 의원은 당 대표가 되면 공수처 출범으로 대표되는 검찰개혁을 가장 역점적으로 추진하겠다고 했다. 그는 “국민이 열망하는 공수처가 미래통합당 반대로 아직 공수처장 후보 추천을 위한 위원회 구성도 못해 출범을 못하고 있다”면서 “조금 더 기다리겠지만 (통합당의 입장 변화가 없다면) 당대표에 취임하는 순간 가능한 빨리 공수처가 출범하도록 하겠다”고 못박았다.

김영한 기자 kim01@busan.com